向守志
為導彈事業改名“守志”
向守志原名向守芝。1960年6月，原任武漢軍區第十五軍軍長的向守芝在高等軍事學院即將畢業時，武漢軍區陳再道司令員、譚甫仁政委，動員他回武漢軍區任參謀長。而他的同窗好友、軍委炮兵邱創成司令員，則動員他去西安創辦導彈學院，為我軍戰略導彈部隊建立一座專業干部培訓基地。向守芝在高等軍事學院學習時，曾聽“中國導彈之父”錢學森講過導彈火箭課。1957年，蘇聯成功試射了射程8000公里的洲際彈道導彈SS-5；美國研制成功了射程8000公里的“鯊蛇”巡航導彈；蘇、美兩國都組建了戰略火箭導彈部隊。這時，導彈技術水平的高低及導彈部隊的規模，已經成為衡量一個國家軍事實力的重要標志之一。中共中央、中央軍委審時度勢，為打破帝國主義、霸權主義的核壟斷、核訛詐，決定建立自己的導彈部隊。
血氣方剛的向守芝，正想為國防尖端事業獻身，為表達自己從事導彈事業的決心和意志，他從此將名字向守芝改為向守志。
1960年6月28日，周恩來總理簽署命令，任命向守志為炮兵高級?？茖W校校長。
解決學院三個難題
向守志懂得“治軍先治?！钡牡览?。炮兵高級?？茖W校開學的時候，正值蘇聯中止援助中國導彈及其陣地設備的合同，撤走專家，帶走了技術資料；又逢我國三年自然災害，師生員工不少人因營養不良得了浮腫??；教學人才、教材、器材匱乏。面對重重困難，向守志和黨委一班人，解決了辦學三個難題。
首先是人才匱乏問題。向守志趁著軍委秘書長、總參謀長羅瑞卿大將到校視察的機會，提出學校改名問題。向守志說，我們學校的任務是培養使用導彈的工程師和指揮員，但用“?？茖W?！泵x對外聯系工作規格低，對內很難留住高級人才，能否將“學校”改為“學院”？羅總長覺得有道理，當即表示同意。1963年2月1日，總參謀部通知，將該校改名為“中國人民解放軍炮兵技術學院”(對內稱導彈學院)，向守志任院長。向守志向羅總長提出的第二個問題是，為解決教學人才問題，從全國名牌大學挑選一批優秀的青年教師到學校培訓一段時間，然后留校任教，另外再從北京的理工科院校挑選一批立志獻身國防事業的教授、講師，充實學院教員隊伍。羅總長點頭說：“這個想法很好?！边^了不久，羅總長從北京打來電話說，總理同意你們的要求，你們想要哪個大學的人就到那個大學去要。有了周總理給的“尚方寶劍”，在不長的時間內，他們挑選了一批正、副教授和講師來學院工作。向守志一再強調，培養使用尖端武器人才的導彈學院要走在知識興軍、科技強軍的前面。自古以來，學堂上教師爺總是坐第一把交椅。學院的事，應以教學為重；學院的人，應以教員為大。
其次是教材缺乏問題。向守志提出，基礎課教材，向國內有關大學的教授、專家和圖書館尋求幫助；導彈專業課教材，則組織那批跟蘇聯顧問學習過導彈技術的教員，一邊整理筆記，一邊編寫教材。教材編一節，向守志就帶著訓練部的同志聽講一節，然后再給學員講一節。因此，大家戲稱專業教員是“章節教員”、“現炒現賣教員”。在自編教材的同時，學院還抓緊了圖書館的建設，大量訂購中外文專業圖書資料和雜志報紙，編寫的教材基本保證了教學的需要。
三是教學器材缺乏問題。向守志強調因陋就簡、勤儉辦校的原則，把原來的修械所、汽車修理所、模型廠、印刷廠合并擴大為實習工廠。修建了演習場，安裝了51個實驗室和8個專業教室的設備，在院內建起了導彈操練大樓。
向守志為了變外行為內行，深入操場、課堂、實驗室，拜教員為師，與學員一起操練，一天課也不缺席，使自己較快地實現了從陸軍軍長到導彈學院院長的角色轉換。
向守志認為，不能讓教員餓著肚子講課，也不能讓學員餓著肚子操練，伙食不能長期“低標準，瓜菜代”。他領導學院先后辦了三個農場，兩年開墾荒地4900多畝，第一年收獲糧食、花生44．8萬斤，蔬菜 132萬斤，加工副食品300萬斤，養豬564頭。教員和學員的生活明顯改善。
向守志還主持辦了幾件令大家欣喜的事：為了解決幼兒園和子弟小學列編問題，他去陜西省委找到第一書記胡耀邦，訴了一番苦。胡耀邦干脆地說：“向院長，你們是特殊單位，我就特事特辦。”于是，幼兒園和子弟學校列編了，教職員工家庭的后顧之憂解除了；他領導師生員工一起上陣，根據季節種花、種草、栽樹，幾年后院內花圃環布，綠樹成蔭，年產葡萄9000多斤，蘋果108萬斤，人們稱贊這里是“花園加果園”；他親自組織軍官合唱隊及管弦樂隊，在校內外演出，展現了學院官兵生機勃勃和戰勝困難的精神風貌，活躍了文化生活。
為導彈部隊安家
1965年8月，向守志被任命為軍委炮兵副司令員，黨委分工他主管導彈部隊工作。
一天，周恩來總理召集有關同志說：“運載工具我們已經有了，核彈頭也很快就要拿到手。要未雨綢繆。走、藏、打、跑和發射陣地建設問題，已經是迫在眉睫的事?！睍蟛痪?，毛澤東主席在上報的選址方案上寫下了“同意”二字。為選擇中國戰略導彈部隊的合適位置，確定核導彈發射陣地的方案，給導彈部隊官兵安家，向守志跟隨張愛萍上將領導的工作班子，深入中國腹地的叢山、林海，根據中央軍委確定的山(鉆山)、散(分散)、洞(打洞)的方針，他們或艱難地行進在蜿蜒崎嶇的盤山路上，或騎馬疾馳在彎彎曲曲的山道間，或徒步行走在峽谷深澗之中。中國戰略導彈基地在祖國的莽林野山里安營扎寨。
在上個世紀60年代，軍事訓練強調開得動、聯得上、打得準。向守志認為，對導彈部隊來說打得準是問題的核心，應視為重中之重。他和黨委一班人認真貫徹毛主席關于“嚴格訓練、嚴格要求”的指示，做到像周總理要求的那樣：“嚴肅認真，周到細致，穩妥可靠，萬無一失。”一再強化指戰員的光榮使命感和高度責任感，強化戰斗集體主義意識，強化科學安全意識，強化嫻熟技術和精心操作，把一切事故苗頭消滅在點火之前，做到確有把握“首發命中”和“發發命中”。
功夫不負有心人。1966年1月至6月，向守志組織了若干個導彈團發射國產地地戰略導彈6枚，均獲得了成功。1966年10月27日到1975年10月間，向守志參與組織了多次核導彈試驗，精確命中目標，該型導彈成功裝備部隊。
軍委三次任命向守志為二炮司令員
隨著導彈部隊逐漸發展壯大，1966年6月6日，中央軍委作出決定，以原中國人民公安部隊領導機構為基礎，與軍委炮兵管理導彈部隊的機構合并，正式成立中國人民解放軍第二炮兵領導機關。軍委指示向守志與公安部隊第二政委李天煥主持第二炮兵領導機關籌建工作。1967年7月4日，中央軍委下達了毛澤東簽署的命令，任命炮兵副司令員向守志為第二炮兵司令員，李天煥為第二炮兵政治委員。
命令尚未宣布，向守志剛從外地回京，正趕上北京軍區戰友歌舞團在軍委炮兵禮堂演出《長征組歌》。向守志被通知到場觀看演出。哪知林彪是反對舉辦這臺晚會的。就為此事，向守志等被扣上了“同林副統帥唱對臺戲”的大帽子。林彪的妻子葉群以林辦主任的身份放風說：“向守志不是林總的人!”從此，向守志便失去了人身自由，而且被批斗、關押和下到農場勞動改造四年多，失去了人身自由。
1974年11月的一天，葉劍英元帥召見了向守志。他說：“1967年任命你為二炮司令員我知道，撤銷你的職務我不知道?！庇终f：“我們考慮了，準備派你回二炮，還是擔任司令員?！毕蚴刂緦Υ烁械接行┩蝗?，便坦誠地說：“我幾年來幾乎與世隔絕，學習上拉下了一大截，對各方面情況缺乏了解，可否去二炮當副手，協助一把手工作?”葉帥讓他回去再考慮考慮。
1975年4月17日經毛澤東主席批準，中央軍委再次任命向守志為第二炮兵司令員。向守志與陳鶴橋政委出席了6月24日至7月15日中央軍委擴大會議。向守志認為，葉劍英、鄧小平關于軍隊要整頓的講話精神是具有戰略意義的決策，迅速結合二炮實際進行傳達貫徹。向守志還針對一些同志在“文革”期間“造反”，怕打擊報復的顧慮，明確提出：“在整頓中，多換思想少換人，或只換思想不換人?！?/span>
1975年1月，鄧小平主持黨、國家和軍隊日常工作。8月30日，經毛澤東主席批準，中央軍委任命各軍兵種和八個軍區主要領導人，其中有：“第二炮兵司令員向守志仍為第二炮兵司令員”。向守志根據軍委擴大會議關于“軍隊要整頓”和“要準備打仗”的精神，在抓部隊思想整頓的同時，也大力抓了組織整頓與戰備、訓練及其他業務建設。
然而政治風云急劇變化。“四人幫”狂叫“整頓就是復辟！”1975年冬刮起了“批鄧、反擊右傾翻案風”。二炮的整頓被迫中斷，機關工作秩序再次陷入混亂。1976年3月，向守志將葉、鄧講話文件拿到二炮通信部，同大家一塊學習。此事引起了“四人幫”的惱怒。當向守志在總政匯報會上發言時，任總政治部主任的張春橋惡狠狠地拍著桌子對向守志說：“你別講啦!不批鄧還匯報什么!”
同年4月5日是清明節，天安門廣場發生了聲勢浩大的群眾性自發組織的悼念周恩來總理的活動，二炮機關同志較早送了花圈。幾天后，張春橋派工作組坐鎮二炮機關，逼向守志抓人。向守志說：“清明節祭奠掃墓，給周總理獻花圈，符合中華民族傳統，是正常的事。”張春橋在軍隊高級干部會議上責問說：“你這個向守志，為什么送花圈?為什么不抓人？為什么不批鄧?……”
“四人幫”垮臺后，中央軍委調向守志任南京軍區副司令員。從此，他離開了工作多年的第二炮兵。1982年，向守志接替聶風智擔任南京軍區司令員。1988年他成為我軍在新時期首批授予上將軍銜的將軍之一。