20世紀(jì)的中國歷經(jīng)了從百年屈辱到民族復(fù)興的風(fēng)云變幻，在那個時勢造英雄的時代，他的經(jīng)歷充滿了苦辣酸甜：他出生于1917年，是十月革命的同齡人；他出生在江蘇南通，是清末狀元張謇的同鄉(xiāng)。戰(zhàn)爭年代，他有勇有謀，是革命隊伍里任重道遠(yuǎn)的“糧官”；和平時期，他苦心鉆研，是財經(jīng)研究領(lǐng)域的泰斗。他叫許毅，在走過了半個多世紀(jì)的風(fēng)雨歷程之后，他說：“我只是一個平凡的人”。
“戰(zhàn)時青年救亡宣傳隊”成員，前排左起張炎、林勁秋、張冰，后排左起杜諾、許毅
棉紡廠學(xué)徒投身抗日，屢遭坎坷始終矢志不移
1917年11月16日，許毅出生在江蘇省南通縣姜灶鎮(zhèn)。這一年，俄國爆發(fā)了十月革命，而許毅的家鄉(xiāng)南通，曾出過清末狀元張謇。張謇后來辭官經(jīng)商，被譽(yù)為近代中國發(fā)展民族資本主義的先驅(qū)。風(fēng)云年代與人杰地靈的時空背景為許毅的成長歷程增添了些許不平凡。許毅的父親許嵩濤是當(dāng)?shù)赜忻闹嗅t(yī)，也是一名國民黨左派成員，在1926年前后曾積極致力于組織當(dāng)?shù)剞r(nóng)民打倒軍閥、劣紳等活動。“四一二”反革命政變后，許父為避禍遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，殷實的家境自此每況愈下。1930年，許毅苦于生計、求學(xué)無路，年僅13歲的他到最初由張謇創(chuàng)辦的海門大生第三棉紡廠做了一名學(xué)徒工。在稱棉花、復(fù)核賬簿、照料賬房先生之余，許毅常常如饑似渴地閱讀各類書籍，每月用于買書的一塊銀元，足足是他月工資的一半。
1931年，“九一八”事變爆發(fā)，日本帝國主義侵略中國的野心暴露無遺，隨著軍事侵略的深入，經(jīng)濟(jì)掠奪也緊緊跟上，其中傾銷日本布匹，就使南通民族紡織業(yè)喪失了東北這一主要銷售市場。許毅和工人們的勞動強(qiáng)度一再增強(qiáng)，很微薄的薪水卻持續(xù)下降。中國工人的生存條件日益艱難，促使許毅為思索中國社會的出路開始了新的探求。他更廣泛的閱讀進(jìn)步書籍，列昂捷夫的《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)大綱》、艾思奇的《大眾哲學(xué)》、魯迅的《狂人日記》《阿Q正傳》等從上海生活書店郵購來的書籍，成了許毅最為重要的精神食糧。新的閱讀，產(chǎn)生新的思考，許毅開始了解辯證唯物主義，了解階級，由此對共產(chǎn)黨產(chǎn)生了向往之情。
帝國主義的盤剝與壓榨，造成中國民族資本運(yùn)營舉步維艱。1934年，大生棉紡三廠大規(guī)模裁員，許毅失業(yè)。1935年，他到如皋一家鹽店做了助理會計員。當(dāng)時，鹽稅被國民政府作為借外債的抵押，所有食鹽的運(yùn)銷，要按旬、按月向鹽務(wù)稽核所報送報表，而鹽務(wù)稽核所由外國人控制。許毅親眼看到帝國主義對中國鹽政的盤剝，也發(fā)現(xiàn)了資本家的斂財秘密：賬房分為內(nèi)賬房與外賬房，內(nèi)賬房做兩種賬本，一種是含水分的，交與董事會；另一種是真實的，由老板親自掌握。而許毅所接觸的外賬房事務(wù)多是為了上報鹽務(wù)稽核所而做的假賬。對于這類人際紛爭與利益傾軋，許毅深惡痛絕。
許毅1979年在佛山召開的財政學(xué)會成立大會上
1935年，繼占領(lǐng)東北之后，日軍的鐵蹄踏進(jìn)華北，妄圖制造“華北自治”的野心昭然若揭，而國民政府繼續(xù)妥協(xié)退讓。當(dāng)年冬天，大批日軍涌進(jìn)關(guān)內(nèi)，威脅北平、天津。許毅自童年起就有同姐姐一起參加游行、張貼標(biāo)語的經(jīng)歷。在中華民族面臨亡國滅種的生死關(guān)頭，日軍的暴行深深地刺激著這位愛國青年，故在做工之余，他常與上高中的弟弟以貼墻報的方式四處宣傳抗日思想。
1938年3月18日，南通淪陷。次日，日軍占領(lǐng)如皋。許毅與一批不愿做亡國奴的青年先后返回家鄉(xiāng)姜灶鎮(zhèn)。比照南通城里的“戰(zhàn)時青年救亡宣傳團(tuán)” 組織，許毅同其他愛國青年李繼清、沈守禮、張冰、張炎等人在同學(xué)樊舉成的家中討論了組織章程，在姜灶鎮(zhèn)組建了“戰(zhàn)時青年救亡宣傳隊”，幾天之后，成員便發(fā)展至30余人。宣傳隊在姜灶小學(xué)北校舉行了成立大會，推舉杭志清為隊長，張冰為副隊長，許毅任組織股長。宣傳隊向群眾宣傳保家衛(wèi)國、抗戰(zhàn)必勝等思想，編印《救亡報》《民鋒》，排演話劇《最后的一課》《放下你的鞭子》等名劇并組織演出。后來“戰(zhàn)時青年救亡宣傳團(tuán)”的領(lǐng)導(dǎo)杜諾、陳昌謙等人到姜灶鎮(zhèn)串連，看到宣傳隊的工作如火如荼，在許毅等人的建議下，便將團(tuán)部設(shè)在姜灶鎮(zhèn)來組織協(xié)調(diào)并進(jìn)一步擴(kuò)大隊伍。這一時期，《救亡報》和其他宣傳品成為“戰(zhàn)青宣”向群眾宣傳全國抗戰(zhàn)消息和日軍罪行的主要陣地。
通過杜諾的聯(lián)絡(luò)，許毅等人在金沙鎮(zhèn)見到了南通才子李俊民。李俊民是大革命時期的共產(chǎn)黨員，曾得到過魯迅的賞識。因徐州會戰(zhàn)臺兒莊失守，“戰(zhàn)青宣”唯一所知的去延安的交通路線中斷，在李俊民的指引下，他們暫時放棄了去延安的打算，加入了國民黨南通縣縣黨部秘書孫精一等人組織的“宣慰隊”。在許毅等人的努力下，不到一個月的時間，全縣的群眾便被組織與發(fā)動起來了，南通縣四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的巡回演出工作開展得有聲有色。此時，孫精一卻對他們的抗日救亡活動進(jìn)行限制與刁難，要求審查抗日宣傳內(nèi)容，并禁止其后的巡回宣傳工作。在抗議無果之后，許毅等人毅然脫離了“宣慰隊”。屢經(jīng)輾轉(zhuǎn)，他們加入了石港有共產(chǎn)黨地下黨活動的特務(wù)總隊八大隊，希望通過大隊政訓(xùn)室和總隊訓(xùn)政處找到共產(chǎn)黨黨組織。不曾料想，因特務(wù)總隊是國民黨的部隊，不久便在內(nèi)部派系斗爭中被繳械而解散。抗日行動雖歷經(jīng)坎坷，許毅等人并未灰心，在海門茅家鎮(zhèn)開明士紳陳昌謙的聯(lián)系下，他們與國民黨黨部的宣傳委員顧子寬合作開辦《新海門報》，然而顧子寬只顧貪污經(jīng)費(fèi)，對編輯宣傳工作不聞不問。在附近的進(jìn)步青年都被動員起來后，許毅等人的行動竟再次受到國民黨縣黨部的警告。隨著海門的淪陷，這些愛國志士的抗日理想又一次化為泡影。
受國民黨片面抗戰(zhàn)路線的限制，許毅最初的抗日之路屢遭坎坷，一連串的打擊使他徹底醒悟：要尋求民族救亡之路，只能依靠共產(chǎn)黨，他對中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)下的革命活動的向往之情也愈加強(qiáng)烈。
追尋光明的路途中，他是革命隊伍中的“紅色白丁”
一番周折之后，許毅終于找到了共產(chǎn)黨黨組織，開始走上尋求救國救民真理的嶄新道路。1938年11月，許毅加入了“江蘇省民眾抗日自衛(wèi)隊獨(dú)立支隊”（簡稱“抗支”），被分配到馬塘北鄉(xiāng)的沙莊政工隊。后經(jīng)組織批準(zhǔn)，敵占區(qū)成立了“蘇北敵占區(qū)救亡工作團(tuán)”，杜諾任團(tuán)長兼組織部長，林勁秋任宣傳部長，許毅任聯(lián)絡(luò)部長。
在敵偽頑的三重壓力下，許毅等人以“讀書會”的名義開展組織活動，將原來“戰(zhàn)青宣”積極分子中的骨干作為基礎(chǔ)，逐個聯(lián)絡(luò)，成熟后再吸收至“讀書會”，聯(lián)絡(luò)地點(diǎn)設(shè)在姜灶鎮(zhèn)。為了掩人耳目并取得經(jīng)費(fèi)來源，許毅同張冰、張炎、羅立人（莊志奎）等人在姜灶鎮(zhèn)集資開辦了新民綢布店和甦聲百貨商店分別動員、組織男女青年。甦生百貨商店的負(fù)責(zé)人羅立人后來成為許毅的戀人。很快，南通城內(nèi)“讀書會”發(fā)展至4個，共有成員20余人。在油印出版《導(dǎo)報》的同時，“讀書會”還在姜灶鎮(zhèn)和南通城設(shè)立了流動圖書館，傳閱的書刊包括馬列著作、毛澤東的《論持久戰(zhàn)》、魯迅的《狂人日記》、斯諾的《西行漫記》等作品，越來越多的進(jìn)步青年開始接觸共產(chǎn)主義理念，并投身于革命洪流中。
在暗夜中摸索真理的方向并非易事，許毅等年輕人在眾多革命同志的幫助與指點(diǎn)下一步步成長起來。在回憶這一時期的工作時，許毅曾說：“我們每得到一點(diǎn)教育、幫助，就如黑夜中見到光明，非常珍視，因而我們既重視書本的學(xué)習(xí)，又珍視同志們對我們的教育和幫助，所以我每次聯(lián)絡(luò)回來，總是感到眼前更明亮了。”可惜天有不測風(fēng)云，隨著“抗支”領(lǐng)導(dǎo)人的調(diào)任與敵人的搜捕，姜灶鎮(zhèn)的抗日工作再次面臨難題。
經(jīng)歷過革命斗爭血與火的初步考驗后，許毅開始取得地下黨組織的信任。1939年，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段，斗爭形勢愈加復(fù)雜。許毅順利完成了組織上委派的搜集軍事情報、協(xié)助部隊解決給養(yǎng)等工作任務(wù)。但由于保密工作的疏漏，姜灶鎮(zhèn)的地下工作遭到破壞，新民綢布店在1940年2月遭到了國民黨頑固派的突襲，所幸許毅當(dāng)時正在護(hù)送有關(guān)同志前往劉橋而躲過了搜捕。
為了下一步革命工作的展開，地下黨負(fù)責(zé)人陳偉達(dá)、梁靈光等人準(zhǔn)備率領(lǐng)抗支二大隊轉(zhuǎn)移，并指示許毅留守參與營救被捕的張炎、杜諾等同志，做好善后工作。適逢此時國民黨財政部所屬的兩淮鹽務(wù)稅警招考政工人員，許毅與七名“抗支”成員以應(yīng)考的方式成功打入了稅警一團(tuán)。稅警一團(tuán)的團(tuán)長陳振是位正直、思想進(jìn)步的軍人，曾提議由許毅等人組織政工隊。在此期間，許毅以稅警一團(tuán)政工隊副隊長的身份為掩護(hù)，為中共地下黨的抗日活動積極奔走，參與組織動員群眾并籌備成立青年救國會、婦女救國會、兒童團(tuán)等抗日團(tuán)體。1940年6月，郭村戰(zhàn)斗后，國民黨稅警團(tuán)的一些政訓(xùn)干部對許毅等人產(chǎn)生了懷疑，所幸在陳振的幫助下，許毅及七名“抗支”成員以請長假的方式全部安全撤離出來，重新回到了黨組織的懷抱。解放戰(zhàn)爭中，陳振在中共地下黨的領(lǐng)導(dǎo)下從事軍反工作。56年后，許毅在給這位老戰(zhàn)友的回信中飽含深情地提到：“說到底，我們都同樣具有一顆愛國、愛民、為人類的幸福未來做貢獻(xiàn)的心愿，所謂‘志同’則‘道合’。當(dāng)年為此，現(xiàn)在依然為此，今后仍將為此。”
抗戰(zhàn)時期，蘇北地區(qū)是溝通華北、中原和江南的重要區(qū)域，且人口眾多、資源豐富，是敵、我、頑三方爭奪的戰(zhàn)略要地。為了展開蘇北地區(qū)的統(tǒng)戰(zhàn)工作，許毅來到了黃逸峰身邊。黃逸峰1925年加入中國共產(chǎn)黨，1930年因受黨內(nèi)“左”傾機(jī)會主義路線打擊被排擠出黨，后來利用在國民黨軍界和政界的良好關(guān)系從事進(jìn)步活動。此時，他的公開身份是國民政府軍事委員會戰(zhàn)地黨政委員會中將設(shè)計委員。
1991年10月下旬，外債史資料編委會成員合影
1940年7月，陳毅、粟裕率領(lǐng)新四軍攻占國民黨頑固派韓德勤部盤踞的蘇北重鎮(zhèn)黃橋。在此之前，魯蘇皖邊區(qū)游擊總指揮李明揚(yáng)、兩淮稅警總團(tuán)總指揮陳泰運(yùn)一直受韓德勤排擠，正期望得到國民黨中央大員的支持。黃逸峰遂按照陳毅指示以中將委員的公開身份，勸說他們與一切抗日武裝結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線，并派許毅以稅警總團(tuán)指揮部副官的名義，負(fù)責(zé)陳泰運(yùn)與新四軍的聯(lián)絡(luò)工作。在新四軍與國民黨頑固派交鋒時，當(dāng)時率部駐扎在姜堰鎮(zhèn)東面的陳泰運(yùn)信守保持中立的諾言，并特別安排許毅到稅警團(tuán)的前沿陣地觀看他們朝天開槍。1940年9月，陳泰運(yùn)等人將韓德勤進(jìn)攻黃橋的軍事布置通報給黃逸峰，并同意新四軍部隊穿過其防區(qū)突襲韓德勤主力部隊指揮部，許毅及時將相關(guān)情報送達(dá)新四軍領(lǐng)導(dǎo)手中。最終，新四軍在10月3日至10月6日的黃橋決戰(zhàn)中以少勝多，以5000余兵力擊潰韓德勤4萬余部隊的進(jìn)攻。1943年，國民黨頑固派制造了第三次反共高潮，陳泰運(yùn)等人日益反動，與新四軍摩擦不斷，在當(dāng)年9月被新四軍擊潰。許毅后來心有余悸地說：“那時真是把腦袋提在手上搞統(tǒng)戰(zhàn)啊，只要陳泰運(yùn)一變卦，他第一個要?dú)⒌娜司褪俏伊恕｜S橋決戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻，我軍黃橋陣地相當(dāng)吃緊，陳泰運(yùn)不愿見我，他是隨時準(zhǔn)備在我軍失利后轉(zhuǎn)變立場的。”
隨著新四軍的發(fā)展和黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作的需要，應(yīng)地方實力派李明揚(yáng)、陳泰運(yùn)的提議，陳毅根據(jù)黨中央指示精神決定成立一支執(zhí)行統(tǒng)戰(zhàn)工作任務(wù)的戰(zhàn)斗隊。于是，一支以特殊形式存在的抗日部隊—魯蘇皖邊區(qū)游擊總指揮部直屬縱隊、魯蘇戰(zhàn)區(qū)蘇北游擊指揮部第三縱隊聯(lián)合抗日司令部（簡稱“聯(lián)抗”）—誕生了。打著國民黨部隊的番號，堅持著新四軍的建軍原則，“聯(lián)抗”于1940年10月10日在曲塘成立，黃逸峰任司令，副司令由李俊民、周至堃（兼參謀長）擔(dān)任，張孤梅任政治部主任。
許毅最初踏上抗日道路時參加過好幾個國民黨屬下的抗日團(tuán)體，在“蘇北敵占區(qū)救亡工作團(tuán)”做地下工作時，還接觸了許多國民黨黨政機(jī)關(guān)和部隊中的人物，這給他在“聯(lián)抗”中做黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作準(zhǔn)備了條件。許毅被任命為司令部政治部敵工科科長，繼續(xù)負(fù)責(zé)與陳泰運(yùn)、李明揚(yáng)等人的統(tǒng)戰(zhàn)工作與軍事情報工作。為了建立政工干部隊伍，在聯(lián)絡(luò)了原“蘇北敵占區(qū)救亡工作團(tuán)”的骨干分子之后，許毅赴南通、如皋以及上海，僅用半個月的時間便動員愛國青年二三十人參加“聯(lián)抗”，隨后以黨外人士的身份調(diào)任一大隊任教導(dǎo)員，從事黨組織的建設(shè)與思想建設(shè)等工作。長期的革命經(jīng)歷與出色的工作成績使黨組織對許毅極為信任。
1941年2月13日，魯蘇皖邊區(qū)游擊指揮部副總指揮李長江率部投敵。20日，許毅跟隨聯(lián)抗部隊參加了新四軍第一師發(fā)起的討伐李長江戰(zhàn)役，由于在雨水中征戰(zhàn)日久，加上過度疲勞，許毅染上傷寒，生命垂危。張孤梅聞訊后，速請新四軍一師衛(wèi)生部長李振湘來為許毅救治。許毅養(yǎng)傷期間，于1941年5月，經(jīng)中共泰縣縣委批準(zhǔn)，許毅終于成為中國共產(chǎn)黨黨員。
1979年許毅在八達(dá)嶺與黃逸峰、李楚珩、韋禾合影
從負(fù)責(zé)糧秣供應(yīng)時起，他與財經(jīng)工作結(jié)下不解之緣
1941年9月，許毅任“聯(lián)抗”司令部糧秣管理處主任兼泰北辦事處糧賦科長，1944年兼任江蘇省紫石縣財政局副局長和生產(chǎn)建設(shè)科科長。1945年日本投降后，許毅調(diào)任蘇中行政公署財政廳任軍糧特派員。在赴任途經(jīng)東臺時，許毅得知戀人羅立人正在七縱隊醫(yī)療隊工作，便匆忙趕去。這是分離五年后的重逢，一位戰(zhàn)友拿來相機(jī)，為他們的東臺相見攝下了珍貴的瞬間。遺憾的是，七縱隊即將西去高郵，許毅則要南下如皋赴任，臨別之際，兩人依依不舍，再次互道珍重。后來，在財經(jīng)處領(lǐng)導(dǎo)馬一行和七縱隊政委姬鵬飛的關(guān)照下，羅立人調(diào)任根據(jù)地建新廠任黨支部書記，兩位青年終于在革命征程上相依相伴。
1946年7月，面對國民黨反動派的強(qiáng)大攻勢，粟裕率領(lǐng)新四軍一師等部在蘇中取得七戰(zhàn)七捷的輝煌戰(zhàn)果，許毅此時在陳丕顯的直接領(lǐng)導(dǎo)下負(fù)責(zé)部隊的糧草供給。隨后，新四軍主力北撤，許毅留守根據(jù)地，任蘇皖一分區(qū)財經(jīng)分處主任兼糧秣總站站長，后又在裕豐實業(yè)公司任總經(jīng)理。在兵荒馬亂的歲月里搞建設(shè)并非易事，國民黨軍隊來了，根據(jù)地軍民就把簡陋的設(shè)備沉到河里，等他們撤走后，再打撈出來修整一番繼續(xù)生產(chǎn)。在根據(jù)地“一手拿槍，一手拿算盤”的艱苦條件下，許毅等人充分依靠人民群眾發(fā)展經(jīng)濟(jì)，開辦油廠、米廠、面粉廠、肥皂廠、毛巾廠滿足部隊和根據(jù)地群眾的生活需要。許毅還主動探索經(jīng)營管理制度與按勞分配問題，充分調(diào)動了工人的勞動積極性，一系列的實踐嘗試為許毅后來研究社會主義財政理論奠定了堅實的基礎(chǔ)。
1948年8月，許毅調(diào)任華東行政公署任糧食局副局長。同年11月，淮海戰(zhàn)役期間，任華東支前司令部糧食局副局長兼財糧部副部長，負(fù)責(zé)戰(zhàn)時財糧支前工作。為了確保部隊的糧食供應(yīng)，許毅等人在慎重考慮了戰(zhàn)場形勢后，決定緊緊跟隨部隊并將各路糧隊向西疏散待命。正當(dāng)許毅在宿州疏散運(yùn)糧隊并要將之轉(zhuǎn)移至四鋪、烈山一帶時，11月28日，徐州的國民黨部隊向西南的永城突圍。許毅當(dāng)機(jī)立斷，在將情況匯報給司令部部長龔意農(nóng)后，及時將濉溪鎮(zhèn)糧站改為前沿糧食供應(yīng)總站，供給追堵敵軍的解放軍部隊。淮海戰(zhàn)役時期，解放區(qū)動員的支前民工人數(shù)與參戰(zhàn)部隊人員相當(dāng)，僅華中支前司令部就組織了幾十萬民工。許毅回憶說，解放區(qū)的人民是真正的英雄，他們風(fēng)餐露宿、日夜兼程，靠最原始的運(yùn)輸工具，解放軍打到哪里，他們就把糧草送到哪里。
1949年渡江戰(zhàn)役時，許毅任蘇北糧食局局長兼支前司令部財糧部副部長。1949年5月，上海解放。為了粉碎國民黨敵特勢力和無良資本家企圖利用“米糧之戰(zhàn)”搞垮上海的陰謀，許毅在陳云的領(lǐng)導(dǎo)下指揮數(shù)十萬水運(yùn)大軍，自蘇北地區(qū)向上海、蘇州運(yùn)輸糧食和棉花，為打擊投機(jī)資本、平抑物價做出了重要貢獻(xiàn)。1950年初，許毅任華東軍政委員會財政部計劃處長，開始從事上海的城市經(jīng)濟(jì)工作。至此，從踏上探尋救國救民真理的道路之日起，許毅已經(jīng)走過了20年的風(fēng)雨歷程。
新中國成立后，許毅并沒有居功自傲、坐享其成。為了使百廢待興的社會經(jīng)濟(jì)早日正常運(yùn)轉(zhuǎn)，他積極投身于財經(jīng)工作的實踐與理論探索中，在虛心請教與刻苦鉆研中，許毅從進(jìn)城干部成長為“紅色專家”。1956年，針對經(jīng)濟(jì)工作中急于求成的冒進(jìn)思想，許毅堅持將比例、平衡關(guān)系作為國民經(jīng)濟(jì)管理中的核心問題，并將其作為建立財政經(jīng)濟(jì)學(xué)體系的核心內(nèi)容。1958年“大躍進(jìn)”時期，許毅依舊堅持真理、不畏強(qiáng)權(quán)，在國民經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)諸多方面的“經(jīng)濟(jì)危機(jī)”特征時，他在工作報告中直言不諱：“熱情是可貴的，規(guī)律是不可違背的。”1959年9月的廬山會議上，鑒于緊張的政治氣氛，李先念沒有提交許毅的工作報告，許毅也因之免去了一場政治上的無妄之災(zāi)。
1963年，在中國人民建設(shè)銀行總行任行長五年的許毅，主動請調(diào)至財政部財政科學(xué)研究所。棄官從文的舉動令許毅身邊的許多人不解，許毅說：“我從小愛讀書，對做學(xué)問的興趣一直比做官大。中國社會主義建設(shè)的多次重大失誤，我都親身經(jīng)歷過。我痛感應(yīng)該找一找經(jīng)濟(jì)建設(shè)的‘理’，可是在官場上，沒有時間也沒有可能去找這個‘理’。而從‘大躍進(jìn)’到廬山會議，再到三年經(jīng)濟(jì)調(diào)整時期，理論界對經(jīng)濟(jì)規(guī)律的痛苦認(rèn)識過程，使我深深感到‘知理’之難，知與行的統(tǒng)一之不易。”在這種精神的指引下，文革中八年的勞動改造也沒能使許毅一蹶不振，他幾十年如一日，孜孜不倦地探索財經(jīng)規(guī)律，終于成為財經(jīng)戰(zhàn)線上常青樹式的調(diào)研專家。在改革開放的新形勢下，他號召眾人從被狹隘化的“國家分配論”以及西方社會“公共產(chǎn)品論”的桎梏中解放出來，并倡議建立“廣義財政學(xué)”，強(qiáng)調(diào)市場運(yùn)作與國家宏觀調(diào)控的辯證關(guān)系，超前研究“三農(nóng)”問題，為全新的社會主義財政學(xué)理論體系研究做出了重要貢獻(xiàn)。
除研究迫在眼前的經(jīng)濟(jì)問題之外，許毅還將目光聚焦于歷史問題。1976年，他開始編纂《中央革命根據(jù)地財政經(jīng)濟(jì)史長篇》，此后的20年間，他先后組織力量完成中國革命不同歷史時期各革命根據(jù)地的財政經(jīng)濟(jì)史料的收集整理以及編輯出版工作，各地先后出版的根據(jù)地財政經(jīng)濟(jì)史料選編達(dá)37種，共4200萬字；根據(jù)地財經(jīng)史18種，共560萬字。除此之外，許毅還對中國近代的外債史進(jìn)行研究，前后耗時近16年，資料整理共計1000萬余字。其中，由他領(lǐng)銜主編的《清代外債史資料》（上、中、下三冊）、《民國外債檔案史料》（1—12卷）、《民國歷屆政府整理外債資料匯編》（兩冊）是迄今中國出版的最為齊全的外債研究資料。特別值得稱道的是，由其主編的《清代外債史資料》（上、中、下三冊），在為香港回歸舉行的中英談判中，準(zhǔn)備了詳盡的資料，發(fā)揮了重要作用。
許毅主編的《清代外債史論》
作為第一批國務(wù)院特殊津貼的獲得者，在學(xué)術(shù)成就蜚聲海內(nèi)外的同時，許毅嚴(yán)謹(jǐn)務(wù)實的工作作風(fēng)與坦蕩無私的高尚人格也得到了各界的景仰。物換星移，冬去春來，許毅已經(jīng)著作等身、桃李遍天下，在種種贊譽(yù)面前，他并未停下工作的腳步，這位耕耘一生的耆宿甚至在重癥監(jiān)護(hù)病房中還不忘與博士生思索、探究財經(jīng)理論。2010年11月17日，許毅在93周歲的第二天匆匆離開人世，他把思索中的課題留下了，但他沒有遺憾。他已為祖國培養(yǎng)了一批財經(jīng)理論研究的棟梁之材。告別儀式上，曾受過許毅指導(dǎo)的財科所所長賈康撰寫了這樣的挽聯(lián)：“學(xué)徒出身，學(xué)術(shù)立身，篳路藍(lán)縷，終成泰斗培桃李；棄官從研，棄陋興研，礪志丹心，仍留宏愿耀滄桑。”高山仰止，景行行止，一代英杰，風(fēng)范長存！