獲知浦東籍新四軍老戰士郁根祥信息后，我們上海市浦東新區新四軍研究會領導，迅速帶著浦東抗戰前輩朱亞民之子朱建強，風塵仆仆趕往蘇州，夜以繼日挖掘有關鐵軍老兵郁根祥的歷史。
郁根祥的兒子郁申華，是一位軍轉干部，曾擔任蘇州大學附屬兒童醫院黨委書記、院長。說起父親，郁申華飽含深情。1937 年8 月，日軍占領上海。郁根祥毅然參加了南匯縣保衛團第四中隊，投身于保家衛國的抗日運動。1939 年6 月，郁根祥所在的保衛團四中隊擴編為南匯縣抗日自衛總團第二大隊。1940 年5 月，“抗衛二大”抽出30 余名同志北上江蘇常熟地區，編入江南人民抗日義勇軍（簡稱“江抗”）二支隊。為建立和鞏固澄錫虞根據地，郁根祥跟隨部隊一路征戰。不久，“江抗”由400 余人發展到3000 多人，就在此時，郁根祥也光榮地成為一名共產黨員。1941 年，“江抗”二支隊編入新四軍，郁根祥先后擔任陳挺團長和譚震林師長的警衛員。
在蘇常太澄錫虞等地區，郁根祥親歷了新四軍部隊與日軍展開的幾十次戰斗。當時，新四軍缺少重武器，攻城拔寨全靠戰士的英勇頑強，郁根祥目睹了其長兄郁根林被敵人流彈擊中頭部后光榮犧牲的情景。
在日偽軍對根據地發動大規模“清鄉”期間，部隊主動撤至江北，留下五十二團參謀長、政治處主任率二營與太湖游擊隊合編為新四軍六師十六旅四十八團，轉移至溧陽地區，堅守茅山根據地。其間，郁根祥先后任該團通訊班班長、排長等職。
在塘馬戰斗中，郁根祥兩次身負重傷，后留在句容十里長山療傷。傷愈后重回戰場，留守蘇南任地下交通站站長。1943 年，郁根祥任鎮句縣警衛連連長，先后打下了東昌街、陳武莊、寶華山上隆昌寺等日偽據點。
1946 年，部隊奉命撤至蘇北。郁根祥所在部隊改編為華中野戰軍七縱隊六十團。郁根祥任該團八連連長，參加了著名的蘇中七戰七捷戰斗。1947 年，其所在部隊改編為華東野戰軍十一縱隊三十一旅，郁根祥先后任三營副營長、營長，親歷了解放清江、漣水、鹽城等戰斗。1949年，郁根祥任第三野戰軍十兵團二十九軍八十五師偵察科科長。4 月21 日，渡江戰役拉開序幕，郁根祥三過長江對沿江國民黨軍分布、地形、雷場進行偵察，為渡江戰役勝利作出了貢獻。爾后，他又參加了解放無錫、蘇州和上海等戰斗。
1949 年7 月，郁根祥隨十兵團南下福建，親歷了解放福州、漳州和廈門的戰役以及金門作戰。1975 至1983 年，郁根祥先后任安徽省安慶軍分區副司令員、阜陽軍分區司令員。郁根祥戎馬一生，1955 年被授予少校軍銜，榮獲三級獨立自由勛章、三級解放勛章；1963 年被授予中校軍銜；1988 年獲中央軍委頒授獨立功勛榮譽章。2005 年6 月，郁根祥不幸因病逝世，享年80 周歲。
（作者系上海市浦東新區新四軍歷史研究會會長）