堅持人民至上是中國共產(chǎn)黨百年奮斗一以貫之的初心使命。踐行這個宗旨，習(xí)近平總書記首次來鹽城考察時強調(diào)，“新四軍的歷史充分說明，民心向背決定著歷史的選擇，江山就是人民、人民就是江山。”黃海之濱，古黃河畔一條鎮(zhèn)海御潮的雄堤——宋公堤，猶如巨龍昂首傲視大海守護萬家平安。這是歷史在鹽阜大地上留下的人與大海搏斗的印記，更是親民愛民的共產(chǎn)黨人用泥土壘起在鹽阜人民心中不朽的精神豐碑。
一、“宋公堤”修筑的歷史背景
（一）海嘯為患深重，民生難以為繼
江蘇鹽阜地區(qū)，地處黃海灘涂，千百年來，沿海人民飽受海潮、洪澇和鹽堿之苦。1194年，黃河大規(guī)模改道南下奪淮后，帶來的巨量泥沙逐步淤積形成今天的江蘇省濱海、響水、射陽等縣的大部分地區(qū)。1855年，黃河改道山東，泥沙驟然停供，海洋侵蝕力量隨即顯現(xiàn)，海岸線急劇內(nèi)退，尤以今濱海縣沿海一帶為重。近代以來，海岸線已蝕退近17公里，海嘯亦加兇猛、頻繁，沿海民生不堪。就在新四軍達到鹽阜地區(qū)的前一年，1939年8月30日，海嘯肆虐、風(fēng)雨交加，阜寧地區(qū)損失慘重。據(jù)《阜寧縣志》記載，此次海嘯吞沒40多個村莊、淹沒農(nóng)田上萬畝，造成3000余人死亡，受災(zāi)群眾數(shù)以萬計。當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳楊芷江等人，四處奔走，懇求國民黨當(dāng)局撥款修堤，出錢賑災(zāi)。但國民黨官員心中沒有百姓，毫無信仰和擔(dān)當(dāng)，沆瀣一氣、欺上瞞下，以修堤之名，行貪污之實。最后用來修筑海堤的費用還不到10萬元，只修了一道低于高潮位的海堤。1940年8月，海嘯又起，偷工減料修成的海堤瞬間被海浪沖破，淹死了數(shù)萬人，沿海地區(qū)再次變成了一片鹽堿地。老百姓十分痛恨國民政府的腐敗無能，將這座海堤諷稱為“韓小堤”。開明紳士楊芷江痛恨國民政府腐敗無能，悲憤填膺：捍患未周無遠慮，堤防重決有深悲。桑田坐看成滄海，廬舍行間痛離別。面對著一場場驚天拍岸的海嘯和災(zāi)后慘不忍睹、驚心噩夢的場面，阜寧（包含今天的濱海縣）沿海人民在苦難中掙扎，日夜盼望著能夠有一條堅固的海堤，矗立在海邊，擋住肆虐的海潮。
（二）敵偽頑肆意破壞，共產(chǎn)黨力爭民心
工程建設(shè)前期，因戰(zhàn)時條件所限，修堤經(jīng)費是一大難題，民主政府“以鹽稅作抵發(fā)行公債”，并承諾歸政府償還，但是由于國民黨、敵偽頑的破壞，公債發(fā)行工作遇到了巨大阻力，才售得10萬余元。工程開工的第三天糧食就告急，為了保證修堤成功，新四軍第三師遂以新購進的12萬元軍糧全數(shù)讓予接濟民工，及時解決了民工的糧荒問題，整個宋公堤的建設(shè)未給當(dāng)?shù)孛癖娫黾右唤z負擔(dān)。敵偽勢力惡意散布謠言，國民黨韓頑政府配合敵偽。他們造謠說“中央大軍仍舊要來，日本皇軍也不放過新四軍”，“新四軍征修堤壩，是一種欺騙，實際上借此抽壯丁”，“想騙老百姓的100萬塊錢”。這導(dǎo)致開工前幾天，民工不敢參加，每天僅有1000余人工作。在修堤過程中，數(shù)位共產(chǎn)黨干部被敵方蓄意暗殺。八灘區(qū)區(qū)長陳振東遭10多個匪徒捆綁，他說：“我為筑堤而來，今為筑堤而死，死而何憾！”匪徒殘忍地截去他的雙腿，將他拋入黃海。宋乃德的安全同樣遇到威脅，但他毫不退縮。敵偽勢力從未停止對海堤修筑的阻撓。一方面宋乃德從未退縮，積極防范，不使其影響修堤進程；另一方面新四軍配合工程修建，逐步剿滅敵偽勢力。1941年5月15日起，宋乃德等共產(chǎn)黨人克服缺錢缺糧缺水、敵偽土匪破壞等重重困難，利用戰(zhàn)爭間隙，爭分奪秒，率領(lǐng)各方力量修筑海堤，僅用84天時間就建成了長近45千米的高標準堅固長堤，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳和群眾紛紛感嘆“艱苦廉潔，莫有如此者”。
二、“宋公堤”修筑的為民情懷
（一）心系民生，始終站穩(wěn)人民立場
習(xí)近平總書記強調(diào)：“人民立場是中國共產(chǎn)黨的根本政治立場，是馬克思主義政黨區(qū)別于其他政黨的顯著標志。”在宋公堤修建之前，國民黨韓德勤政府修筑“韓小堤”，嚴重挫傷了群眾的信心。而人民立場貫穿宋公堤修筑全程，是宋乃德和新四軍、抗日民主政府立足蘇北的根本保障，也是開展工作的最終目標。阜寧縣抗日民主政府剛成立的時候，為了改善當(dāng)?shù)氐拿裆部鄦栴}，為了更好地鞏固新生政權(quán)，為革命爭取更多的社會力量，決定將修堤作為解決沿海民眾生計、建立和鞏固蘇北根據(jù)地的突破口。1941年2月，阜寧縣參議會召開，推選計雨亭為參議長，楊芷江等為副參議長。此次會議討論的一個焦點問題就是修筑海堤建議案，參加會議的100多位議員對提案反復(fù)辯論。提案經(jīng)會議通過，抗日民主政府決定發(fā)行筑堤公債100萬元，海堤修好后由政府負責(zé)償還，并決定建立修堤委員會，宋乃德兼任主任，下設(shè)沿海工程辦事處。民主政府修筑此堤，使沿海地域50萬畝土地得以重振生產(chǎn)，幾十萬人生命財產(chǎn)得到安全保障，為改水、治土、種糧、植被、取魚蝦、辦鹽場以及沿海地區(qū)民眾生活與安全，提供了重要保障，百姓從此興墾種植、安居樂業(yè)。
（二）廉潔公正，始終抓好自身建設(shè)
宋公堤的修建，既是得民心的德政工程，更是贏民心的廉政工程。合理分配爭得民心，同甘共苦心悅誠服。隨著工程推進，工地民工人數(shù)達到一兩萬人，為了對百姓負責(zé)，也為了讓民工掌握工作量和報酬，工地上民工每天的施工量和報酬價格都公開明示，如民工每挖運1立方米土的工資為0.27元，這份酬勞相當(dāng)于修“韓小堤”時民工工資的7倍，所挖土方數(shù)量記錄在公示牌上，接受群眾監(jiān)督。除了經(jīng)費完全向工人們公開，修堤任務(wù)的分配也做到合理，強者做難處，弱者做易處。辦事人的不官僚，與工夫大眾，同其艱苦。在立足未穩(wěn)、財政困窘且戎馬倥傯之際，宋乃德等共產(chǎn)黨人能夠動員、組織上萬民工修成海堤，堪稱奇跡，展現(xiàn)了老一輩共產(chǎn)黨人執(zhí)政為民的情懷，廉潔奉公、忠于職守與一往無前的奮斗精神。
（三）不畏犧牲，始終保持斗爭精神
歷史是最好的教科書。一部修堤史，更是一部擔(dān)當(dāng)史和斗爭史。習(xí)近平同志指出，共產(chǎn)黨人講的斗爭，“不是為了斗爭而斗爭，也不是為了一己私利而斗爭，而是為了實現(xiàn)人民對美好生活的向往、實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興知重負重、苦干實干、攻堅克難。”宋公堤的修筑史，就是一段中國共產(chǎn)黨團結(jié)帶領(lǐng)人民群眾英勇斗爭的歷史。筑起宋公堤的不僅只有土方和砂石，它是廣大蘇北父老鄉(xiāng)親和新四軍戰(zhàn)士們舍生忘死、不懼犧牲用鮮血和生命鑄就的，宋公堤的身上，凝聚著他們不畏犧牲、敢于斗爭的崇高品格，他們面對困難不屈不撓的斗爭精神，是戰(zhàn)勝前進道路上一切艱難險阻的力量源泉。
（四）勇于擔(dān)當(dāng)，始終堅持實干為先
修筑海堤是一場硬仗，宋乃德始終做到身先士卒靠前指揮。從爭取鄉(xiāng)紳耆老同意修堤到吃住在工棚進行實地勘察、現(xiàn)場指揮，從帶病冒雨趕往海堤穩(wěn)定民工、鼓舞士氣到同潮水爭速度提前完成五丈河堵口工程，展現(xiàn)了不怕吃苦、勇于擔(dān)當(dāng)?shù)男抡刹啃蜗螅矘O大地提振了廣大民工信心。宋公堤的建設(shè)，是對水利史上“冬不挑河，夏不打堆”的傳統(tǒng)觀念的一次挑戰(zhàn)。南堤修建時雨水多發(fā)，工地不堪作業(yè)全線告急，這時，宋乃德拖著生病的身體，不顧醫(yī)生和身邊工作人員的阻攔，冒雨趟水趕赴八灘，幾次被狂風(fēng)暴雨打落馬背掉入泥水中，硬是憑著內(nèi)心堅定地信念趕到了堤上。到了八灘他立即召開堤委擴大會議，統(tǒng)一思想，作出繼續(xù)修堤的決定。民工們看到宋縣長拖著病體涉水前來，無一不被他的精神所感動，大家一致認為只有共產(chǎn)黨、民主政府和新四軍、八路軍的干部才能不顧自己的生命安全，全心全意為老百姓謀利益。
三、“宋公堤”修筑的的時代價值
以史為鑒知興替，以史正人明得失。如今80多年過去，宋公堤仍在發(fā)揮著“阻海波于堤外、造平安于黎民”的作用，既是彰顯紅色文化的遺址遺跡，也是共產(chǎn)黨一心為民的“初心”見證。為了發(fā)揚光榮傳統(tǒng)，建設(shè)更多新時代“宋公堤”，把民生工程真正做成民心工程，進一步汲取“宋公堤”修筑的時代價值很有必要。
（一）堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)
研究宋公堤的修建過程發(fā)現(xiàn)，中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)貫穿了工程建設(shè)的全過程。工程籌備之初，劉少奇、陳毅等黨和軍隊領(lǐng)導(dǎo)人便給予工程持續(xù)的關(guān)注與支持，多次作出指示批示，從政治的高度確定了宋公堤建設(shè)的重要意義，為宋公堤建設(shè)提供了根本遵循。建設(shè)過程中，黃克誠、張愛萍、曹荻秋等人多次到施工現(xiàn)場視察工程進展情況，要求共產(chǎn)黨員一定要沖在最前，靠前指揮，和群眾同甘共苦。宋乃德、陳振東等人駐扎現(xiàn)場，充分發(fā)揮先鋒模范作用，為工程建設(shè)傾盡全力。在南堤建設(shè)過程中，現(xiàn)場連續(xù)多天陰雨，疫情并發(fā)，宋乃德帶領(lǐng)黨員干部們設(shè)法排除積水，并且?guī)Р∏巴F(xiàn)場堅持修堤直到昏倒被抬出，廣大民工和開明紳士們見此情景，無不為共產(chǎn)黨人擔(dān)當(dāng)使命、不怕犧牲的精神所感動，從而更加堅定了齊心協(xié)力修建海堤的決心。宋公堤的順利建設(shè)充分證明，中國共產(chǎn)黨是中國革命各項事業(yè)的引領(lǐng)者、掌舵者，是中國人民的堅強主心骨。只有堅持共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，才能集中力量辦大事，才能充分發(fā)揮黨總攬全局、協(xié)調(diào)各方的領(lǐng)導(dǎo)核心作用，我們的各項事業(yè)才能取得成功。
（二）鍛造“天下為公”的公仆之心
宋公堤，是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)新四軍來到鹽阜地區(qū)后，在最困難時期為沿海人民辦的一件大實事，是劉少奇、黃克誠、宋乃德等共產(chǎn)黨人堅持以人民為中心的初衷與使命。從“為人民服務(wù)”到“以人民為中心”，從“人民標準”到“人民至上”，我們黨始終把為人民謀幸福作為矢志不渝的初心和使命，同人民想在一起、干在一起，創(chuàng)造了從站起來、富起來到強起來的偉大飛躍。事實證明，只有始終保持同人民群眾的血肉聯(lián)系，才能贏得人民擁護，推動黨的事業(yè)不斷前進。黨員干部要以史為鏡，從黨的歷史經(jīng)驗中解鎖為民服務(wù)初心，不斷增強“黨的事業(yè)為人民”的思想自覺、行動自覺。要強化理論武裝，學(xué)懂弄通“為了誰、依靠誰、我是誰”，正確領(lǐng)會“民者，國之根也”，始終把人民放在心中最高位置，不斷提高把握新發(fā)展階段、貫徹新發(fā)展理念、構(gòu)建新發(fā)展格局的政治能力。
（三）弘揚“問計于民”的優(yōu)良傳統(tǒng)
1940年冬，剛上任不久的宋乃德就來到東坎鎮(zhèn)，召開地方士紳座談會，廣泛征求工作建議。就在這次會上，地方著名士紳田厚齋、楊芷江提出了“修筑海堤、防潮御鹵”的建議。新政府一成立，就尊重民意，召開座談會，廣泛探討修筑海堤的議題。為人民謀幸福，貴在把事情辦在急需處、做到人民心坎上。但有的地方謀劃工作樂于“閉門造車”，推動工作慣于“紙上談兵”，工作決策如同“空中樓閣”，施行之初便成夭折之日。問政于民方可知得失，問需于民方能明方向，問計于民方能定良策。要始終堅持為民謀幸福關(guān)鍵在“為民”的理念，俯下身子、邁開步子，訪民情、問民需，用心傾聽群眾所思所想，站在群眾立場思考問題，找準科學(xué)決策的切入口。要充分發(fā)揮廣大人民群眾的積極性、主動性和創(chuàng)造性，把共享落實到共建中，以共建促共享，堅持全民共享、共建共享，補齊共同富裕短板，提升共同富裕質(zhì)量，全面推進共同富裕取得實質(zhì)性進展。
（四）樹牢“民生為本”的發(fā)展理念
當(dāng)前，中國特色社會主義進入新時代，人民群眾對美好生活的向往日益廣泛，我們必須堅持發(fā)展為了人民、發(fā)展依靠人民、發(fā)展成果由人民共享，把解決當(dāng)前社會主要矛盾作為我們黨和國家的根本任務(wù)和工作重點，更好推動人的全面發(fā)展、社會全面進步。要始終把滿足人民對美好生活的新期待作為發(fā)展的出發(fā)點和落腳點，不斷提高勞動報酬在初次分配中的比重，促進三次分配領(lǐng)域政策有效銜接，逐步形成橄欖型分配格局。要堅持在發(fā)展中保障和改善民生，統(tǒng)籌做好就業(yè)、教育、醫(yī)療、住房、養(yǎng)老、扶幼等各方面工作，更加注重向農(nóng)村、基層、欠發(fā)達地區(qū)傾斜，向困難群眾傾斜，讓發(fā)展成果更多更公平惠及全體人民。