陳國炎
一次，總編轉來一份從湖北恩施自治州寄來的材料，向我們推薦采訪新四軍老兵王定烈。他是一位紅軍干部，抗戰時為創建豫中抗日根據地立過功勛。撰寫材料的人是陳國焱，他和王定烈曾同在湖北軍區獨立二師，恩施解放時這個師轉隸組建恩施軍分區，王定烈任司令員，陳國焱是連隊指導員。
我與王路奇赴重慶“搶史”，返程高鐵路過恩施，我們在恩施職業技術學院宿舍區找到了陳國焱。他喜出望外，對老伴亮開嗓門，“中國新四軍研究會來人了”。
1926年7月，陳國焱出生在安徽太湖縣劉畈鄉的一個貧寒農家。父親有燒窯的手藝，時常在外。陳國焱排行老二。他念過幾年私塾，13歲開始操持農活家務。17歲那年，一次父親不在家，國民黨抓壯丁把他抓走。在潛山縣集訓完，他被分到團部當通信兵。有一回，班長同他聊天時透露，“聽說新四軍里沒有打罵的”。不久，部隊從湖北襄樊移防到南漳縣，看到大片熟悉的田野莊稼，陳國焱有了“開小差”的想法。一天夜里放哨回來，他避開崗哨，從二樓窗戶跳了下去，消失在一片苞谷地里。
在一個叫李家灣的駐地，陳國焱找到新四軍部隊，哨兵把他帶到連部，指導員段坤寶接待了他，問他為何投奔新四軍。陳國焱說，“國民黨部隊動不動就打人罵人”。從坦誠交談中，段坤寶了解到，陳國焱出身貧寒，家里還掩護過紅軍，為了尋找新四軍，陳國焱長途跋涉，多次闖過險關。段坤寶為之感動，笑著說，“想當新四軍，歡迎你。”指導員和連長交換了意見，見陳國焱個頭不矮，就把他分到一排一班當了機槍手。新四軍堅持敵后游擊戰，轉移、行軍多，陳國焱兩個腳板底都起了血泡，老兵教他用熱水暖腳，再把腳上的泡一個個刺破，可行軍走路還是鉆心地疼痛。班長姓湯，他對陳國焱說，“你的槍我來扛”，還叫班里其他戰士替陳國焱背背包。陳國焱真切感受到了新四軍中親如兄弟的深情厚誼。于是，他更加熱愛這個大家庭，發誓要爭做新四軍的合格戰士。連隊的一位副班長原來是偽軍，被新四軍俘虜過來的。一次，他從老鄉家悄悄拿了一條綢子被面占為己有，這事恰巧被陳國焱發現。陳國焱如實向連隊干部反映了這件事，指導員表揚了他。在全團大會上，團長趙炳倫表揚了陳國焱，要求部隊向他學習，要自覺遵守群眾紀律，勇于和不良習氣作斗爭。
到新四軍部隊的第二年，陳國焱加入了中國共產黨。抗戰勝利后，國民黨調集重兵在中原地區搶占城市、交通要道，包圍和蠶食中原解放區。新四軍第五師為穩定中原局勢，采取分割包圍戰術，對占領河南桐柏縣以及附近地區的國民黨部隊發起自衛反擊戰。陳國焱所在的第十三旅在兄弟部隊配合下，攻占了桐柏縣城。整個桐柏戰役，新四軍占據主動，殲敵7000余人。1946年6月，蔣介石撕毀國共《停戰協定》，調遣30余萬兵力，把中原軍區部隊6萬余人包圍在以宣化店為中心、方圓不足百里的狹長地帶。中原突圍中，陳國焱跟著李先念、鄭位三率領的中原局、中原軍區機關以及第二縱隊主力，從河南信陽柳林與李家寨之間敵人防守薄弱地帶突圍，穿越平漢鐵路，進入陜南境內。因連續行軍作戰，彈藥奇缺，糧食、鞋襪、服裝供應困難，傷病員無處安置，非戰斗減員不斷增加，部隊在極端困難的條件下化整為零，與敵人周旋作戰。陳國焱回憶說，我們為了守住一個唯一可以控制前進通道的山嶺，部隊英勇頑強，先后打退敵人17次進攻，他所在的機槍班12人，犧牲了6人……
中原突圍后，陳國焱隨部隊南下參加大反攻。此時，他是第十五旅第四團警衛連的班長，因完成警衛和通信任務出色，被記大功一次，縱隊的司令員還接見了他。解放戰爭后期，部隊進入江漢地區，陳國焱任連隊專職黨支部書記，參加了宋河、應城、花園西、荊門等戰役戰斗。一年時間里，部隊勢如破竹，先后解放了京山、鐘祥、天門、潛江、英山等16座城市。解放恩施的時候，陳國焱任湖北軍區獨立二師四團衛生隊副指導員，師長是王定烈。他和王定烈在恩施這片土地上結下了革命情義。恩施解放后，這個師奉命改編、組建恩施軍分區，王定烈改任分區司令員，陳國焱到來鳳縣大隊當連隊指導員，兼任這個縣卯洞區的區長。當時，恩施全境尚有70多股、七八千人的土匪隱匿山林，設卡搶糧，甚至暗殺政府、農會的干部。軍分區和地委召開8縣黨政軍聯席會議，果斷作出決策：清除匪患，保衛新生人民政權。來鳳縣地處鄂、湘、川三省交界處，土匪活動更為猖獗。王定烈身先士卒，時常深入來鳳剿匪一線，部署戰斗方案，在全區開展了“打擊一股，震撼一片，剿滅一股，威震全線”的清剿運動。一次，來鳳縣大隊得到情報，千余匪徒集結策劃攻打駐守卯洞區的三連，連隊指導員兼區長陳國焱在縣大隊的領導下，與兄弟連隊密切配合，組織部隊夜行軍70多公里，趕在拂曉前奇襲匪巢，斃傷32人，俘虜179人，繳獲槍支56件、子彈數千發，三連集體立功。
1957年底，已是營職干部的陳國焱，轉業地方工作。組織上找他談話，說：“恩施缺干部，你素質好，最好能留在恩施。”陳國焱笑笑，“我沒有成年就離開了家，家人盼望我葉落歸根，既然恩施需要我，我就來做家里人工作。”陳國焱轉業，沒回家鄉安慶市，被分配到恩施行署財經干部學校擔任機關組織科長。
1989年，陳國焱離休。
挺軍恩施，保衛恩施，建設恩施，陳國焱度過了40個春秋。
離休后，陳國焱沒有閑下來。他著書立說，記錄崢嶸歲月，充實和豐富恩施革命史。他走上講臺，回憶在新四軍中的傳奇人生，給青少年生動地講述了共產黨人的不變初心。
記者感言 2013年，陳國焱把回憶戎馬生涯以及人生感悟的文章編著了一本書，取名《太陽每天都是新的》。古希臘哲學家赫拉克利特用“太陽每天都是新的”這句話形象闡述事物運動變化的辯證法，揭示人類世界總是充滿希望的。陳國焱置身兩種性質、宗旨完全不同的軍隊，在對比中堅定追隨新四軍，并親身享受到了人民軍隊官兵平等友愛的溫暖。這種溫暖，是革命大家庭的溫暖，是陽光灑在心房的溫暖。共產黨像太陽，陳國焱覺得自己是太陽之子。他敬仰毛澤東，每次吟唱《東方紅》時總是心潮澎湃。太陽每天都是新的，他時時刻刻在陽光般的溫暖環境里進步和成長。陳國焱對中國共產黨無限忠誠，為黨和人民的解放事業出生入死，不怕犧牲，英勇作戰，多次立功受獎。陳國焱對中國共產黨襟懷坦蕩，是非分明，即使一位副班長違反了群眾紀律，也向上如實舉報。陳國焱對黨組織的需要無條件服從，他轉業本可以回到家鄉富裕的城市落戶，卻以大局為重，把恩施的建設和發展放在了第一位，一輩子扎根鄂西南并為之奉獻。一個農家孩子，一個新四軍老兵，沐浴黨的陽光，懷揣理想。伴隨著夢想的生命，始終閃爍著不滅的光亮。