由鐵軍雜志社創意策劃并承辦，江蘇省全民國防教育辦公室、中國新四軍研究會海防與國防教育委員會和《鐵軍》雜志社聯合主辦的“2013年江蘇省全民國防教育·維護海洋權益知識競賽”，從2013年8月1日試題刊出，到2013年9月21日“全民國防教育日”圓滿結束。
這次競賽以學習海權知識、增強國防觀念為主要內容，把海洋意識教育作為對全民進行愛國主義、思想政治教育的具體化、形象化載體，使更多的人了解海洋、認識海洋，并積極投身維護我國海洋權益的事業。讀者普遍反映這次競賽，“引導人們去關心和熟悉祖國的一草一木，領海的一島一嶼，在當前有著必要性、針對性和緊迫性的重要意義。”（摘自讀者的來信）
這次競賽是2013年全國首創。據全國全民國防教育辦公室領導介紹，2013年組織“全民國防教育·維護海洋權益知識競賽”，江蘇是第一家。
中國新四軍研究會領導對這次競賽給予充分肯定，副會長兼秘書長仇學富在競賽情況匯報上批示：“此項活動組織嚴密，覆蓋面廣，反響強烈，效果很好。”會長朱文泉上將批示：“要一年一次持續搞，擴大受教育面，堅持數年，必有成效。”
一、組織這次競賽的幾個特點
各級領導與有關部門形成互動，推動競賽活動順利展開。在活動的醞釀與策劃階段，中國新四軍和華中抗日根據地研究會的領導十分重視，會長朱文泉上將、第一副會長徐承云中將、常務副會長張寶康少將、副會長兼秘書長仇學富少將認真審查了設計方案，進行了重要指導。副會長徐紅少將對競賽試題多次組織有關人員討論，每道題都反復推敲，兩次提出修改意見。副會長王清葆少將一起策劃，多次聽取匯報，對活動的每個細節都反復研究。江蘇省軍區原司令員孫心良少將、政委李篤信少將、政治部主任呂先景少將對活動十分關心，批示說：“此次活動是我省國防教育的拓展深化，由此把海洋國防教育從南京推向全省，形成我省國防教育的特色亮點，掀起國防教育的高潮。”由于各級領導的重視與推動，知識競賽所涉及的各部門積極性很高，活動從籌備到結束，非常順利。
順應“天時”，抓住良機，競賽合民心、順民意。持續升溫的島嶼主權爭端，日趨激烈的海洋資源爭奪，頻發的海上軍事沖突，區域外大國的介入，使我國周邊海洋極不平靜，中國的海洋安全和海洋權益受到了前所未有的威脅。這是催生這次知識競賽的大環境。今年我國全民國防教育的主題就是維護海洋權益，這是策劃這次競賽的直接動因。活動從去年開始創意策劃，今年5月份開始籌備。8月1日在《江蘇經濟報》、鐵軍傳媒網和《鐵軍》雜志上刊登試題時，恰逢習近平總書記發表了“關心海洋，認識海洋，經略海洋，推動我國的海洋強國建設”的重要講話，使這次競賽活動又上了一個很高的政治層面。對活動來說，是一個“天賜良機”。
競賽試題內容涵蓋面廣，知識豐富、深入淺出。這次競賽的試題，廣泛涉及海洋政治、經濟、天文、地理、文化、文學、軍事、歷史等各方面，以普及為主，兼顧難度。有些試題一看便知，大部分答案上網一查便能獲得；但也有一些試題，看似簡單，卻容易答錯，必須認真審題、查閱資料才能找到答案，從而就加深了印象。
二、知識競賽在讀者中引起強烈反響
這次競賽雖然是在江蘇省進行的小規模活動，但試題刊出后，在全國13個省市引起了反響，特別是沿海地區。其中，浙江省有1169份答卷，江蘇314份，福建247份，江西129份，安徽124份，山東112份，河北86份，湖南76份，陜西80份，遼寧、北京、天津、廣西、都有答卷寄來。
答卷真正體現了“全民”性，工農商學兵各行各業都有參與。“浙江伊諾教育管理中心”是浙江大學的教育咨詢平臺，他們把參與這次答題競賽作為培養學員品德的一個重要方面，寄來了60多份答卷。浙江諸暨的暨陽街道組織市民認真答題，共有129人參與。浙江慈溪的橫河鎮烏山村、觀海衛鎮福山村、橫河鎮彭橋村，江蘇省泰州市的古溪鎮古溪村十一組，都專門組織農民參加。福建省廣電網絡集團泉州分公司，泉州廣播電視臺，惠安縣東嶺鎮的衛生院，他們認為福建地處東海前哨，中華僑胞遍布世界，學習海洋知識責無旁貸！湖南省的望城商貿城，遼寧的華安保安器材公司，阜新市保健街道的咖啡店，也都專門組織職工參賽。福建的洋溪中心小學、江西的六都完全中學、常州市房管局的老干部活動中心等單位也都組織人員積極答題。
參賽者中，多以單位自發組織為主，不少是以班組、家庭為單位答題的，單兵作戰的較少。例如浙江舟山市新四軍歷史研究會的杜曉英副主任，看到試題后主動向領導報告，并組織人員走海島、下漁村、到學校、進社區，廣泛發動群眾，在舟山群島掀起了一次學習海洋知識的浪潮。舟山一共有840位讀者參賽。浙江大學、福建洋溪中心小學、泉州電視臺、浙江諸暨市暨陽街道、江西六都完全中學、遼寧阜新市的一個咖啡店、湖南望城商貿城，泰州市古溪鎮古溪村十一組等，都是由單位專門派人組織，發動群眾答題。大家在集體研究中學習，在集體答題中提高。有位農民在答卷背后附言時說：“我們集體組織學習，就是上了一次海防教育課。”