蘇中海防部隊木帆船
1949年4月23日，根據(jù)中央軍委命令，在江蘇省泰州白馬廟，我華東軍區(qū)海軍宣告率先成立。幾十年的發(fā)展，中國人民海軍已經(jīng)成長為一支多兵種、多艦種、現(xiàn)代化的威武之師。然而，追溯人民海軍的發(fā)展史，我們不能忘記當(dāng)年新四軍在江蘇如東為初創(chuàng)中國人民海軍作出的歷史性貢獻，不能忘記那艱難歲月中濃墨重彩的一抹……
掘港鎮(zhèn)——古港豎桅
1940年，新四軍江南指揮部陳毅、粟裕揮師北上，屯兵蘇中。10月下旬，蘇北指揮部陳毅指揮召見新四軍第三縱隊（次年改為第三旅）陶勇司令、劉先勝政委等，命令其率部東進（南）通、如（東）、海（門）、啟（東）地區(qū)。這里好象是伸到長江口和黃海邊的一個牛犄角，如東處于東北隅，海岸線長，戰(zhàn)略地位十分重要。陳毅親隨先頭部隊東進，于11月3日進駐掘港鎮(zhèn)。陳毅視察地形后指示道：“掘港這地方很重要，是蘇北的鑰匙，控制住它，對我軍建立蘇北抗日民主根據(jù)地有特殊重要的作用。”
陶勇司令深入海濱調(diào)查，聽說南黃海的海匪頭目孫二富、陸洲舫及袁國祥等經(jīng)常在此興風(fēng)作浪，擾得四處不安。孫是東臺弶港人，出生于貧苦漁家，是個航海的好手，對海情了如指掌，與當(dāng)?shù)卮鲄堑郎Y(jié)伙打出漁民自衛(wèi)隊旗號，常出沒于如東環(huán)港一帶。陸是啟東通興鎮(zhèn)人，在啟東匯龍海邊和如東豐利近海聚眾行亊，自稱“草莽英雄”，他們以“護航”為名，實為斂財。
1941年3月初，孫一伙準備在長沙鎮(zhèn)上岸補充糧草和淡水的消息被我方獲悉后，三旅派出一個連的兵力設(shè)伏，在關(guān)帝廟智擒了孫一行。陶勇對孫進行了嚴肅教育和耐心規(guī)勸，希望他改邪歸正，參加抗日，然后予以釋放。后來三旅派人深入調(diào)查了解，發(fā)現(xiàn)孫、陸雖為江湖之人，但有一定的民族氣節(jié)，為此，旅領(lǐng)導(dǎo)認為可以遵循陳毅下達東進任務(wù)時“發(fā)展進步勢力，爭取中間勢力，孤立頑固勢力”的指示，通過對其改編改造，為我所用。由此，陶勇便設(shè)想，能否以掘港為據(jù)點，利用如東得天獨厚的條件，借助當(dāng)?shù)厝耸煜ずＧ榈奶亻L，創(chuàng)辦海防部隊，建立海上根據(jù)地。他和劉先勝商量后向粟裕匯報。粟聽后即復(fù)電，大意是：提議甚佳，積極贊同。陶見復(fù)電，便開始著手籌建海防部隊。
3月，海上形勢日趨嚴峻，組建海防部隊刻不容緩，于是，三旅首長緊急召見朱堅等獨立團領(lǐng)導(dǎo)，宣布獨立團留守處改為海防團，任命朱堅為團長。當(dāng)時長江以南的華東地區(qū)尚屬敵占區(qū)，未建海防部隊，三旅建海防團儼然成為新四軍的首創(chuàng)。海防團雖建立起來了，但海防戰(zhàn)士和海船的數(shù)量均不足，尤其缺少海上活動的能人。
沙魚洼——紅帆起錨
海防團成立后，朱堅建議找孫二富來輔導(dǎo)海上駕船活動，孫如約而來，并表示愿意參加革命。陶勇與孫親切交談?wù)f：“你愿意參加革命，這很好嘛！你來吧。”孫激動地說：“司令看得起我，我一定跟司令好好干！”3月10日，孫把他的老部下周少卿、警衛(wèi)員任彪等在內(nèi)的隊伍拉過來，成立了特務(wù)營，歸海防團管轄，并將營部設(shè)在沙魚洼。周少卿，本是啟東呂泗人，因家境貧窮，逃荒到弶港，跟著當(dāng)?shù)貪O民為漁霸打魚，練就了一套水上硬功夫，被收進“弶港漁民自衛(wèi)隊”后，學(xué)會雙手用槍，常為孫出點子，漸成孫的得力助手。
5月，三旅海防團特務(wù)營升格為三旅海防大隊，孫帶著槍械、海船正式接受三旅的指揮。海防大隊由孫負責(zé)，在海上值勤，周少卿參與理事。一天，陶勇奉軍區(qū)之命去弶港處置漁霸鬧事，一行人乘坐孫的指揮船從環(huán)港出發(fā)，在黃海上靈活而快速地前進，日歇夜行，安全地抵達并完成了任務(wù)。這是三旅海防團對抗反動勢力的第一次出征，“旱鴨子”初試身手便獲成功。當(dāng)時陶勇的秘書石林（音樂愛好者，建國后任江蘇省音協(xié)副主席）有感而發(fā)，創(chuàng)作歌曲《海上行》，贊譽海防大隊海上首航執(zhí)行任務(wù)成功，歌曲在部隊里傳唱一時。
蘇中海防縱隊司令員陶勇、二團團長孫二富、三團團長陸洲舫等在海濱合影
8月上旬，旅部將三旅海防大隊擴編為海防團，任命孫為團長，統(tǒng)轄海上武裝。后來，《蘇中四分區(qū)反清鄉(xiāng)斗爭簡史》曾記載：“早在四分區(qū)開創(chuàng)時期，為了保護漁民生產(chǎn)，發(fā)展海上交通，就妥善處理了海匪武裝問題，并組建了海防團。”《解放日報》也曾載文稱陶勇“東海伏盜，創(chuàng)建海軍”，說的都是三旅創(chuàng)建海防團的史實。
12月上旬，陶勇去阜寧開會。孫的手下乘機非法設(shè)卡收稅，造成不良影響。為嚴肅紀律，三旅領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)請示后，對孫進行了批評教育，并派員在苴鎮(zhèn)將其余部集中繳械。12月22日，三旅將孫的余部改編為三旅海防中隊，任命任彪為中隊長。孫誤認為新四軍要“吃掉”自己，遂于1942年初乘陶勇在華中黨校學(xué)習(xí)之機，帶著少數(shù)親信，投奔掘港偽常備二團陳懋清部，致使三旅海防團遭受嚴重挫折。陶勇獲悉此事后反復(fù)思考，認為事出有因，對孫要全面考量，決定不改初衷，等待時機，對孫再行收編。
何家灶——百舸爭流
1941年3月，一師為深入敵后開展抗日工作，移駐如東栟茶鎮(zhèn)。接著，蘇北黨政領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)也相繼遷來。當(dāng)月，粟裕決定大力組建海防部隊，作為堅持海上斗爭的武裝力量。9月12日，蘇北區(qū)行政委員會保衛(wèi)處副處長吳福海受粟裕委派，從弶港出發(fā)，沿海逐港調(diào)查。是年秋，粟裕親自帶隊進行水情和港情的考察。年底，粟裕聽取吳的匯報后，綜合分折，認為何家灶堤外有較好的天然港漕，古灘上住著幾百戶人家，還有三官殿和廟場，抗戰(zhàn)支隊政工隊曾在這里組建如東鹽民自衛(wèi)隊，是建設(shè)海防團的好地方。
調(diào)兵遣將建一團。1942年初，粟裕對蘇中各地領(lǐng)導(dǎo)指出：“我們要面臨‘背海作戰(zhàn)’的形勢，為了奪取主動權(quán)，我軍必須建立一支海上作戰(zhàn)武裝，控制、占領(lǐng)沿海海面。”4月20日，蘇中軍區(qū)作出決定，組建海防團，并明確政委等人選。8月，粟裕把在如東創(chuàng)建蘇中軍區(qū)海防團的任務(wù)交給吳福海。吳來到如東后，在陶勇的指點下，選準何家灶著手籌辦工作。一師抽調(diào)兵力和船只，組建直屬一師的海防大隊，凌海波任大隊長。11月5日，蘇中軍區(qū)下?lián)苋齻€警衛(wèi)連，在何家灶廟場建立蘇中軍區(qū)海防團，團長由陶勇兼任，副團長為吳福海，羅湘濤兼任政委。粟裕見到列隊的海防戰(zhàn)士，高興地稱贊道：“這是我們的土海軍！”
重整旗鼓建二團。10月，陶勇從黨校回來后，獲悉孫出走的詳情，遂及時派員到掘港偵查，發(fā)現(xiàn)偽團陳懋清已四面楚歌，孫也身不由己。陶勇感到“招安”孫的時機已到。通過深入做工作，孫決定悔過自新。當(dāng)孫帶領(lǐng)船隊回歸時，周少卿主持水上公安縱隊的接風(fēng)宴會歡迎。散席后，船隊開往何家灶，接受陶勇司令和吉洛政委（即姬鵬飛）的接見。吉政委對孫說：“我們真誠歡迎你們回來，重走光明之路，一道干革命！”嗣后，根據(jù)蘇中軍區(qū)的決定，孫部與水上公安縱隊合編，三旅海防中隊加入，在何家灶廟場正式成立蘇中軍區(qū)海防二團，孫為團長，周為副團長。至此，原三旅海防團轉(zhuǎn)化成蘇中軍區(qū)海防二團，獲得了新生。在此期間，海盜袁國祥也終于認淸形勢，還是“四老爺”（新四軍）主意多、實力大，心悅誠服地接受了收編。
穩(wěn)步推進建三團。早在初次視察掘港時，陳毅就曾對有關(guān)負責(zé)同志交代：“啟東有個陸洲舫，出身很苦，雄心較大……你們也要做好這個人的工作！”一旅旅長葉飛和梅嘉生、陶勇、季方等根據(jù)陸的實際情況，從聯(lián)誼交友、說服幫助入手，先后與陸結(jié)拜為兄弟，并向其部隊派出軍訓(xùn)教官。陸表示“一切聽從新四軍安排！”葉、陶等則按陳毅“不可操之過急”的指示，準備待機行事。
1943年5月6日，日偽軍突然包圍奉令集合接受“檢閱”的陸洲舫部，該部遭全部繳械，人員被拘禁。我方見勢當(dāng)機立斷，資助陸外出避風(fēng)。當(dāng)時，陸的兒子陸建平帶領(lǐng)余部投奔苴鎮(zhèn)，陶勇等人熱情接待，并讓他與其父親保持聯(lián)系。端午節(jié)前一天夜里，陸建平率部起義，搗毀偽自治公署，宣布與日軍決裂。一師馬上批給他“啟東東區(qū)人民自衛(wèi)軍”番號，并委任他為司令員。此后，陶勇為他定下兩全其美的計策，讓他出任汪偽一個集團軍衛(wèi)士隊的隊長。陸部憑手里兩張“派司”，常為我軍采購軍火、醫(yī)藥。
八月中秋節(jié)后，陶勇認為時機已成熟，遂兩次派人去杭州規(guī)勸老陸。老陸終于率隊回到江北，收攏余部與船隊來到何家灶，暫編為教導(dǎo)大隊，陸為大隊長。三旅派員協(xié)助陸整頓部隊，11月，教導(dǎo)大隊在何家灶改編為蘇中軍區(qū)海防三團，陸為團長。
蘇中軍區(qū)海防團在開辟抗日民主根據(jù)地和打擊海盜暴戾行為等方面發(fā)揮了重要的作用。1944年陰歷三月，黃花魚汛旺發(fā)，各地漁船來到呂泗漁場，開網(wǎng)捕魚。崇明漁霸兼漢奸仲兆奎匪幫乘機帶著一批船向漁船群靠近，登船打人、搶魚。海防二團孫二富知悉后帶領(lǐng)9條木帆船，滿帆飛駛出擊。海防一團團長吳福海也帶著10條戰(zhàn)船趕來助陣，片刻，海防三團也趕來了。29條戰(zhàn)船，分三路夾擊敵人，緊靠敵船猛沖猛打，殺得敵人大敗而逃。孫的鎮(zhèn)定指揮，三個團的配合作戰(zhàn)，受到上級嘉獎。
豐利鎮(zhèn)——戰(zhàn)船揚帆
蘇中軍區(qū)在何家灶先后一共收編了沿海海盜800多人，槍400余支，海船200多條，加上原來蘇中海防團吳福海所部的骨干，建成三個建制團，還有一支汽艇大隊和一些機帆船，初具規(guī)模。１９４３年底，為統(tǒng)一指揮，由上級批準，上述部隊整合成“蘇中軍區(qū)海防縱隊”。一師的“筆桿子”自豪地為海防縱隊創(chuàng)作并教唱了《我們是中國未來的新海軍》，海防戰(zhàn)士歡欣鼓舞。
1944年8月7日，在蘇中軍區(qū)同意下，由蘇中軍區(qū)海防縱隊司令部、政治部操辦，在豐利鎮(zhèn)北街會堂補行蘇中軍區(qū)海防縱隊成立儀式。各海防團代表、上級和地方的黨政軍領(lǐng)導(dǎo)、各界人士等濟濟一堂，鎮(zhèn)北海邊戰(zhàn)帆如云，盛況空前。當(dāng)粟裕宣布蘇中軍區(qū)海防縱隊正式成立時，會場歡呼聲和掌聲響成一片。在石林指揮下，海防戰(zhàn)士齊聲高唱：“我們是中國未來的新海軍/我們要擔(dān)負起海上的使命/每個人都沸騰著民族解放的熱血/每個人都發(fā)出了抗日救國的呼聲……”一師和蘇中軍區(qū)宣布任命：陶勇兼任司令員，楊進任政委，吳福海、陸洲舫任副司令，崔德耀、孫二富分任正、副參謀長。從此，我三旅和四分區(qū)有了一支像模像樣的海防部隊，南到長江口、北到連云港，遼闊的黃海海面上成了海防部隊縱橫馳騁的戰(zhàn)場。日本《朝日新聞》驚呼：“華東沿海從連云港起到上海止，發(fā)現(xiàn)游移不定的新四軍水兵。”
當(dāng)年在如東參與組建海防部隊的領(lǐng)導(dǎo)人在渡江戰(zhàn)役中發(fā)揮了關(guān)鍵作用，如楊進與孫克驥配合潛入國民黨第二艦隊策反，結(jié)果該艦隊在華東海軍宣布成立前一小時起義。在如東參與組建海防部隊的領(lǐng)導(dǎo)人在新中國成立后大多晉升為人民海軍高級將領(lǐng)，如葉飛為海軍司令員，陶勇為海軍副司令員等。
如東各級政府和人民對組建人民海軍也作出了不可磨滅的貢獻，沿海不少青壯年參加海防團，如東青年王維福，在渡江戰(zhàn)役中屢立戰(zhàn)功，建國初被評為人民海軍戰(zhàn)斗英雄，受到中央領(lǐng)導(dǎo)的親切接見。與王維福一樣，許多如東海防戰(zhàn)士成為人民海軍指戰(zhàn)員。還有一些如東海防戰(zhàn)士英勇犧牲，《如東縣志》載有簡介的副排長以上的英烈就有11人。
1946年9月，蘇中軍區(qū)海防縱隊奉命率三個團和兩個艇船大隊北上鹽阜地區(qū)，與后來陸續(xù)建立的浙東海防大隊、鹽阜海防大隊、東臺弶港漁民海防隊等會師，組成共1463人的蘇北軍區(qū)海防縱隊。1949年1月，陳毅向中央報送建立華東海軍的報告。4月20日晚，蘇北軍區(qū)海防縱隊駕馭海船，從江陰要塞北岸強渡長江，與其他部隊一起打開江上通道，實行水、陸軍配合作戰(zhàn)，很快取得渡江戰(zhàn)役的偉大勝利。4月23日，根據(jù)中央軍委命令，在江蘇省泰州白馬廟，華東軍區(qū)海軍宣告率先成立。4月26日，蘇北軍區(qū)海防縱隊編為華東軍區(qū)海軍第一縱隊，中國人民海軍終于揚帆遠航了！