1945年，日本帝國主義在戰場到處失利，敗局不可挽回，繼續戰爭只有毀滅的形勢下，被迫走上了乞和投降的道路。
7月26日，中美英三國促令日本投降的《波茨坦公告》（下稱《公告》）發表，堵住了日本有條件的議和之路?！豆妗沸?，中美英三國的武力，“即將予日本以最后的打擊”，日本應以法西斯德國的失敗為殷鑒，盡快做出抉擇，盟國同意給予日本一機會，以結束戰爭，條件是：欺騙及錯誤領導日本人民使其妄欲征服世界之威權及勢力，必須永遠剔除，日本領土上經盟國指定之地點，必須占領，《開羅宣言》之條件必須實施（下稱《宣言》），日本戰犯將處以法律嚴厲制裁等等，這些條件“決不更改”，也不容許日本“猶豫遷延”。《公告》最后宣布：“日本政府立即宣布所有日本武裝部隊無條件投降……除此一途，日本即將迅速完全毀滅。”
7月27日上午10時30分，日本最高戰爭指導會議開會，討論如何對《公告》作出答復。次日鈴木貫太郎首相在記者會上公開宣稱：“《公告》不過是《宣言》的舊調重彈，沒有多大價值，日本根本不屑一顧。”日本既然公開拒絕了《公告》，盟國只有采取最強烈的手段，對它進行摧毀性打擊。
由于日本政府一些要員軍國主義思想嚴重，根本沒有認識到鈴木講話的危險后果，實際上是醞釀人類歷史巨大災難的10天。8月6日上午8時15分17秒，美國向日本廣島空投了一顆原子彈，當時廣島34.3萬人，傷亡占37.77％。毫無疑問，殺傷力如此強大的武器，對日本朝野是一個極大的震動。
8月8日蘇聯向日本宣戰，9日凌晨百萬蘇軍分三路進入中國東北予關東軍致命打擊。9日上午10時30分，日本召開最高戰爭指導會議，鈴木根據原子彈的出現、蘇聯出兵、中國全面反攻等情況，提出接受《公告》，與會者原則上同意，但阿南惟幾陸相、梅津美治郎參謀總長及豐田副武軍令部總長提出四項附加條件：維護國體，自行懲處戰犯，自主地解除武裝，盟軍只能在東京以外較小范圍占領日本本土。
正當日本最高戰爭指導會議爭論不休時，9日上午11時2分，美軍在長崎投下了第二顆原子彈，該市27萬人口中，死傷1/4以上，這對日本無疑又是一次極大的震動。
9日下午2時30分，日召開臨時內閣會議，阿南陸相等人仍堅持四項附加條件，農商相、軍需相、運輸相等一致同意東鄉茂德外相接受《公告》的意見，會議開到晚上10時30分，意見仍不統一，暫告休會，首相進宮上奏天皇裕仁。
當晚11時50分，在皇宮防空洞內召開御前會議，在迫水久常書記官長宣讀《公告》后，鈴木宣讀由外相草擬的提案：在《公告》所列舉的條件中不包括要求變更天皇在國法上的地位的諒解下，日本政府予以接受。阿南等人雖然仍表示反對，但10日凌晨2時天皇還是做出決斷，同意上述提案。當日上午電請瑞典、瑞士將日接受《公告》的意見轉達中美英蘇四國。晚上又秘密對國外廣播了日本接受《公告》的聲明，于是日本投降的消息迅速傳遍全世界。
8月12日，中美英蘇四國對日本接受《公告》的照會發出復文。13日上午9時，日本召開最高戰爭指導會議討論四國復文時，阿南等人還是堅持四項附加條件。在下午內閣會議上，阿南等人仍堅持己見。14日上午10時50分，召開討論接受《公告》的最后一次御前會議，天皇裕仁表示接受《公告》。在起草詔書措辭時，又發生分歧，阿南對完全符合實際情況的“戰局日益對我不利”一語提出反對意見，最后改為“戰局發展未必對我有利”。8月15日中午，天皇裕仁親自宣讀的詔書錄音向日本全國播出。可就在詔書播出前10小時，發生了最頑固的軍國主義分子以武力阻擋投降的暴亂。15日凌晨，一些少壯派軍人發動兵變，殺死近衛師團司令官，包圍皇宮，搜索天皇的終戰詔書的錄音片，占領廣播電臺，企圖阻止錄音播出，制止投降，繼續戰爭；另一些人搜尋并圖謀殺首相，焚燒首相及樞密院議長等人住宅，企圖鎮壓所謂主和派。
最新資料還表明，在日本投降過程中，日本軍方還隱瞞了兩項秘密，一是蘇聯將對日宣戰。1945年5月，日本駐外使館就獲蘇聯將要對日宣戰的情報，并向國內報告。二是美國將向日本投原子彈一事，日本陸軍非常清楚，但沒有告訴日本國民，怕對日本方面的士氣造成巨大打擊。美軍在廣島和長崎投下原子彈前一個小時和前五個小時，日本參謀本部特殊情報部均獲得情報，但并未拉響防空警報告訴國民逃避以減少傷亡，之后反而說“被美軍打了個措手不及”。日本投降后，日陸軍領導人為了逃避責任，下令特殊情報部銷毀秘密檔案和資料，阿南陸相為了逃避戰后的審判也畏罪自殺。
阿南陸相等人在日本投降過程中，在四面楚歌的形勢下，仍上躥下跳；少壯派軍人發動暴亂阻止投降，充分說明了日本軍國主義之劣根性根深蒂固。現今安倍政府仍利用各種機會、各種場合，否定日本的侵略歷史，美化日本軍國主義的侵略罪行，繼續擴軍備戰，企圖修改和平憲法，使它向海外派兵合法化。一切愛好和平的人們必須提高警惕，認清日本復活軍國主義的陰謀和行徑。