項英下山組編
“七七”事變以后，國共兩黨合作抗日。1937年10月國共協議將南方紅軍游擊隊改編為國民革命軍陸軍新編第四軍（簡稱新四軍），葉挺任軍長，項英任副軍長，張云逸、周子昆分任參謀長、副參謀長，袁國平、鄧子恢分任政治部主任、副主任。
然而，改編工作絕非易事。當時，有些游擊隊干部、戰士對軍隊改編不理解，認為改編是向國民黨“投降”，與“敵人”合作抗日，這令很多同志思想上難以接受。面對這些思想問題，項英、陳毅等南方紅軍領袖積極奔走在各個紅軍游擊區，宣傳黨中央關于建立抗日統一戰線的指示，對游擊隊同志進行耐心細致的說服教育，為紅軍游擊隊下山整編創造條件。
湘贛邊紅軍游擊隊是南方紅軍游擊隊活躍的一支，活動在井岡山地區的羅霄山脈，從九龍山到武功山，地形險要、深山密林，活動范圍很大。兩個月之前，陳毅曾到過這里，險些被誤殺，但是最終還是成功說服了他們。1937年12月中旬陸續下山集中到垅上神家村整編訓練。
項英一行到達時，部隊正在村外冒雨雪操練，他們都還穿戴著破破爛爛的老百姓衣帽，沒有一件像樣的軍裝，項英見了心里真像倒了五味瓶，說不出來是什么滋味。
到了支隊部，項英便問湘贛省委書記譚余保：“半個月前就通知游擊隊領導去南昌聯絡，為什么不去南昌？”譚余保說未接到通知。項英在南昌聽贛南、閩西辦事處來人向他反映，當時國民黨不希望紅軍游擊隊編入新四軍，想就地分化瓦解。項英想很有可能是國民黨蓮花縣政府把電報扣下來了。項英在此事沒弄清楚之前，并沒把這事和自己的想法告訴譚余保，而是要他通知蓮花縣政府：新四軍副軍長項英至此視察部隊，請他們前來相見。
蓮花縣縣長聽到此消息，不敢怠慢，于當天下午率縣黨部書記、保安團長、警察局長等，前往神家村迎接，執意要項英去縣衙下榻，還說要為項英設宴接風。項英婉言謝絕，告訴他湘贛抗日游擊支隊乃紅軍游擊隊改編，現已和南方諸省縣紅軍游擊隊一樣，正式編入新四軍，不日即開赴抗日前線，希望貴縣給予大力支持。縣長知道自己胳膊擰不過大腿，只得連聲說好，表示一定鼎力相助。
在紅軍游擊隊改編之際，中共中央和新四軍軍部多次協商后，認為蔣介石為人狡詐陰險，雖然在全國輿論面前承認國共合作，但內心并不那么痛快。一旦形勢對他不利，他會突然翻臉。為了以防萬一，紅軍游擊隊在改編時，要留下2/5的部隊在原地堅持，3/5的部隊改編為新四軍開赴前線。因此，本著這一原則，經過反復研究討論，湘贛臨時省委改為湘贛特委，譚余保任特委書記；湘贛抗日游擊支隊除留下1個排的短槍隊和部分干部隨譚余保就地堅持外，其余編成1個營。段煥競任營長，李忠民、尹清為副營長，做好一切出發準備，軍部命令一到，立即向皖南巖寺集中。
項英在離開湘贛紅軍游擊隊時，譚余保慚愧地對他說：“有一件事，我實在對不起陳毅，前些日子，他來這里，我們懷疑他是叛徒，險遭殺害。這件事我太魯莽，我已向他作了檢討。今天我也向你檢討。”
項英非常理解地說：“你們所處的環境很險惡，提高警惕是對的。要引以為戒，下次辦事要謹慎，又要留有余地，碰到復雜的事要緩一緩，多問幾個為什么，多調查幾次，就會少犯錯誤。” 譚余保看到項英并沒有太過于怪罪自己，心情也舒展了許多。
由于陳毅曾來過這里，做了一些工作，加上項英此次工作做得很細致，又能以理服人，僅3天時間即圓滿完成了任務。項英于1月21日晚，驅車抵達贛州新四軍辦事處。正在這時，軍部發來電報說，瑞金出事了。
譚震林等人在前往瑞金途中遭遇伏擊
瑞金這時候究竟出了什么事？這還得從張云逸到閩西紅軍游擊隊傳達中央文件說起。
1937年，新四軍副軍長張云逸到達閩西，向張鼎丞、鄧子恢、譚震林等傳達成立新四軍的消息，還向他們3人公布了新四軍軍部的命令，閩西紅軍游擊隊與劉英、粟裕領導的浙南紅軍游擊隊合編為新四軍第二支隊，張鼎丞為司令員，粟裕為副司令員，鄧子恢為新四軍政治部副主任，譚震林為第三支隊副司令員。這3人聽了指示，喜出望外，感到使命重大。由于張云逸還要到閩東向葉飛傳達中央文件，他就再三關照張鼎丞、鄧子恢、譚震林3人，要他們派一位干部去南昌軍部匯報工作，接受關防、命令和商談部隊從閩西到皖南巖寺的行軍路線。經認真研究決定，他們最終推薦譚震林去南昌軍部匯報工作。
譚震林不負眾望，緊張地忙碌了三天三夜，寫下了5萬字的匯報材料，挑選了12名政治上可靠、軍事上過硬的戰士，組成了一個警衛班，全部配上裝滿子彈的盒子槍。長汀離江西瑞金隔著一座大山，山路彎曲。他們從長汀出發后，于第二天傍晚才趕到瑞金的新四軍辦事處，然而意外就在那里發生了。
這天，譚震林為趕路，馬不停蹄地連續走了15個小時的路，趕到瑞金時，覺得身體十分疲勞，正準備早一點休息，在瑞金地區打游擊的張開荊來訪。張是譚的老部下，共事多年，非常熟悉。當他聽到譚震林到瑞金的消息，便想去見一見，更是急于想從老首長那里知道外面的形勢和上級的指示。于是，他帶著30多個戰士來到瑞金的新四軍辦事處。兩人一見面都十分高興。譚震林聽了張開荊的要求后，考慮片刻，便對他說：“明天我還要趕路去南昌，今天也不早了，能不能等我從南昌回來后再向你傳達？內容會更多一些。”
張開荊一心想多了解一些情況，堅持說：“現在形勢發展太快，我們這些山大王對外界發生的事一無所知，我很想現在就聽聽老首長的指示，你還是現在就對我說說吧。”
張開荊如此堅持，譚震林想了想，答應了他的要求，決定立即召開大會，將張云逸傳達的內容向大家傳達了一遍，會議持續到深夜，大家才意猶未盡地散去。就在張開荊正準備帶著戰士出門時，門外一陣雜亂的腳步聲傳來。轉眼間，大門就被一群國民黨軍的士兵沖開了，有個高個子的軍官扯著嗓門喊：“你們被包圍了，繳槍投降吧，不然就殺頭！”
譚震林、張開荊立即預感到這是一次有計劃有預謀的襲擊。戰士們立即拔出槍準備還擊，大有一觸即發之勢。一個動作麻利的戰士肖忠已經沖到了門口，譚震林十分鎮定地對他說：“回來，快回來！”然后對國民黨士兵說，“現在已經國共合作共同對付日本鬼子了，我們決不能自己人打自己人。你們可能是誤會了，我們是蔣委員長江西省主席熊式輝同意改編的國民革命軍第四軍，大家同是抗日的部隊了，決不能互相殘殺……”
他的話音還沒落，只聽“乒乒”一陣亂槍，肖忠倒在了血泊中。譚震林頓時大聲而嚴厲地喊道：“誰開的槍誰負責！你們必須交出兇手！我現在是新四軍三支隊司令員，我要向熊式輝告你們！”
對方對于譚震林的警告滿不在乎，一個軍官說：“你們深夜開秘密會，事先不向瑞金縣政府和警察局備案，該當何罪？我們是奉命搜查的。所查物品登記扣留，等查清后再退還。”他命令士兵，將譚震林等人帶走。
國民黨士兵立即上前繳了譚震林、張開荊和游擊隊員們的槍。有的紅軍游擊隊員要反抗。面對這突發事件，譚震林考慮為了避免損失，大聲地喊：“雙方不要開槍，不要打內戰，要警惕有人設陷阱，不要中計上當！”
國民黨士兵哪里聽他的，他們將譚震林等分別關進了幾個房間。
將計就計，智斗頑軍
原來策劃這起事件的竟然是原紅一軍團的一名連長，名叫黃鎮中。此人1934年10月叛變，坐上了瑞金保安團司令的寶座。前不久，國民黨特務康澤看中了他，下令將瑞金保安團改編為瑞金別動隊，專門搞綁架、暗殺活動。
一起被抓的還有被張鼎丞派往南昌聯絡的溫仰春，他在從南昌返回龍巖經過瑞金時，想在新四軍瑞金辦事處歇一宿再走，結果被抓。溫仰春從軍部領回的電臺及報務員也遭到了同樣的厄運。
同樣，李堅貞、鄧振詢以新四軍軍部聯絡員身份前往龍巖辦事處途中，得知譚震林等被扣押，與黃鎮中交涉時，也被黃鎮中關押起來。
黃鎮中并非想殺害譚震林及紅軍游擊隊員，而是另有所圖。
三天后，張開荊被黃鎮中叫到了辦公室。黃鎮中滿臉堆笑，對他稱兄道弟，一邊請坐，一邊倒茶遞煙。張開荊十分納悶，黃鎮中到底玩的什么鬼花招？正在猜測之時，黃鎮中開口了，他說：“國軍有多少人馬當多大官，我的人還不多，老兄，你把山上的游擊隊帶下山改編成別動隊，一切問題都好解決。” 張開荊這才明白黃鎮中的醉翁之意，便決定將計就計，暫時答應他的要求，等自己被放出去后，再設法通知山上的游擊隊向南昌轉移，同時報告新四軍軍部，設法營救被押的人。
可是，黃鎮中并不是他想象的那么簡單，他對張開荊早就備了一手。為了防止上當，他提出與張開荊結拜兄弟，并要舉行結拜儀式。這一著讓張開荊始料未及，一時想不出辦法回絕他，只好說：“這恐怕不行，我在紅軍游擊隊里呆的時間太長了，不習慣這一套。”
黃鎮中立即拉下臉，不悅地說：“你不同意，就無法證明你是真心同意將游擊隊改編成別動隊。”
張開荊愣住了，怎么辦呢？望著眼前這個狡猾的對手，他決定先來個緩兵之計，便笑著說：“你別生氣，也別太心急。這個事我會考慮，但我總要與大家商量一下吧。”他故作輕松地說，“這樣吧，你給我兩個小時的時間，兩小時后，我就給你一個滿意的答復。”
黃鎮中心想，你們這些人，就像孫猴子掉進如來佛的手心里，逃是逃不掉的。于是說：“好吧，兩個小時的時間可以給你，我們一言為定！”
張開荊回去后，立即將剛才的情況和自己的想法向譚震林作了匯報，譚震林十分贊同地說：“你的計劃很好，你出去后到山上，立即傳達我的命令，帶著游擊隊向龍巖轉移，同時迅速派人向南昌軍部報告，請他們火速派人來營救我們。”
張開荊同意了黃鎮中的要求，與他殺雞喝血，結拜兄弟。儀式一結束，他便飛快上山，向汀瑞紅軍游擊隊的領導曾玉成、楊洪才匯報了事情的經過，傳達了譚震林轉移的命令。曾玉成、楊洪才立即集合隊伍，飛快地向龍巖轉移。這時，新四軍軍部剛送給張鼎丞的一部電臺發揮了作用，他們通過電臺迅速向南昌軍部報告了此事。
項英出馬，國共交涉
因為項英隨身帶著電臺，南昌軍部將張鼎丞的報告轉給剛到贛州的項英。項英立馬驅車來到贛州專署，向督察專員馬葆珩說了瑞金事件的經過，馬葆珩露出無奈的表情，說：“瑞金別動隊屬第三十三旅管轄，這個旅又歸南昌行營管轄。要解決此事，還得請項副軍長與省主席熊式輝交涉。這事說起來很復雜，其實不難，只要熊主席一句話就行了。”
項英感到馬葆珩雖然沒解決問題，但他也提出了一個妥善解決的辦法。于是，他微笑著說：“馬專員所言極是，但是，瑞金畢竟歸屬贛州，是你的地盤，我即使打電話給熊主席，還不是要經過你來解決嗎？馬專員是一方父母官，是舉足輕重的人物。你在家里打個噴嚏，贛州城也會抖一抖。還望馬專員多多相助。人生短暫，積德行善，人民不會忘記你的。馬專員只要舉手之勞，新四軍就能迅速完成改編，上前線殺敵。馬專員，這樣對國對民都有利的善事，必定會記錄在馬專員的功勞簿上，馬專員，你何樂而不為呢？”
馬葆珩愛聽恭維話，聽了項英一番話，他的心里樂滋滋的，覺得他言之有理。于是，笑著說：“如今國共合作，消除國共矛盾，解決國共糾紛是我馬某應該做的事。我愿意為貴軍效勞。”說罷，他接通了贛州至南昌的電話，找到了熊式輝，如此這般地將事情的經過一說。接著，又將話筒交給了項英。項英在電話中一番客套后，嚴肅指出瑞金事件的惡劣影響，要求熊式輝立即釋放被押人員和如數交還物資，不要影響國共合作抗日。熊式輝知道項英是共產黨中央要員，名義上是新四軍副軍長，實為主腦人物，軍部又設在南昌，因此也不敢輕視，表示要親自飭查。此時，馬葆珩也要通了瑞金縣長謝壽如的電話，要他從中說情，盡早放人歸物。盡管如此，項英仍不放心，他又在贛州發動各界進步人士進行聲援。
國民黨軍獨立第三十三旅和國民黨瑞金縣政府，在各方壓力和社會輿論下，不得不在1月23日中午把譚震林、鐘民、溫仰春等人釋放，交還電臺、槍支彈藥和錢物。譚震林獲釋后，立即率警衛人員赴南昌新四軍軍部，辦理有關整編集結事宜。
南方紅軍游擊隊改編為新四軍的過程并非一帆風順，常常會遭到國民黨頑固派的打壓和迫害。但是以項英、陳毅、張云逸等人為代表的紅軍領袖，始終從國家民族利益出發，以大局為重，不計前嫌，堅持革命理想，竭力維護抗日民族統一戰線，在紅軍部隊中做好宣傳教育工作。在瑞金事件中，項英充分發揮了領導作用。他爭分奪秒地協調各部，憑個人的智勇，以靈活的處理方式和國民黨軍交涉，避免了“硬碰硬”的正面沖突，保全了軍隊，維護了黨，充分顯示了一個領袖的全局觀和領導智慧。