在中原軍區(qū)司令員時(shí)的李先念
李先念是無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家、政治家、軍事家，黨和國(guó)家卓越的領(lǐng)導(dǎo)人。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期任新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)司令員，1941年4月該縱隊(duì)整編為新四軍笫五師，他任師長(zhǎng)兼政治委員。他領(lǐng)導(dǎo)中原抗戰(zhàn)、扼守中原和中原突圍，功勛卓著。晚年他又任中國(guó)新四軍和華中抗日根據(jù)地研究會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)，對(duì)新四軍歷史的研究和編寫，非常關(guān)心，作了許多指示。在他誕辰100周年之際，特撰此文以資紀(jì)念。
起步中原——一位“給舊社會(huì)做棺材”的將星脫穎而出
李先念1909年6月23日生于大別山南麓、湖北省黃安(今紅安)縣的一個(gè)偏僻山村的貧苦佃農(nóng)家庭。他讀了兩年私熟，便輟學(xué)進(jìn)入一地主家開的雜貨店當(dāng)學(xué)徒。一貧如洗的家庭，卑微的社會(huì)地位，失學(xué)的打擊，學(xué)徒的屈辱，貧富懸殊的現(xiàn)實(shí)，鑄就了他愛打抱不平的性格，在他幼小的心靈中埋下了對(duì)舊社會(huì)深深的仇恨。他在家鄉(xiāng)跟親戚學(xué)木工，后到武漢一家棺材鋪學(xué)做棺材，廣泛接觸社會(huì)現(xiàn)實(shí)，耳聞目睹洋人的耀武揚(yáng)威、軍閥的連年混戰(zhàn)、地主資本家的殘酷剝削、官府的昏庸腐敗，加上頻繁的自然災(zāi)害，造成中原大地貧困落后，勞動(dòng)人民掙扎在生死線上，使少年李先念萌生了思變圖強(qiáng)改變命運(yùn)的念頭。
北伐軍攻占武昌，大革命的浪潮沖擊中原大地，共產(chǎn)黨發(fā)動(dòng)的工農(nóng)運(yùn)動(dòng)席卷大別山區(qū)，李先念受到革命思想熏陶，卷起鋪蓋，返回家鄉(xiāng)，聯(lián)絡(luò)農(nóng)友，在共產(chǎn)黨人的引導(dǎo)下，先是加入農(nóng)民協(xié)會(huì)，繼而秘密加入共產(chǎn)主義青年團(tuán)，帶領(lǐng)農(nóng)友打土豪劣紳，斗反動(dòng)地主，四鄉(xiāng)農(nóng)友都知道他是地主惡霸的死對(duì)頭，窮苦農(nóng)友的好帶頭人。
1927年春夏，蔣介石、汪精衛(wèi)叛變革命，地主豪紳進(jìn)行瘋狂的反攻倒算，白色恐怖籠罩中原大地。就在革命處于低潮時(shí)期，1927年11月14日，李先念率農(nóng)軍參加了第一次“武裝奪取縣城”的黃麻起義。這是繼南昌起義、湘贛邊秋收起義之后的又一次工農(nóng)起義，開創(chuàng)了大別山區(qū)工農(nóng)武裝奪取政權(quán)，實(shí)行工農(nóng)武裝割據(jù)的先河。這年年底，18歲的李先念加入中國(guó)共產(chǎn)黨。有人開玩笑說他是“做棺材出身的”。他說：“我是給舊社會(huì)做棺材的。”從此，李先念走上了救國(guó)救民的革命道路。
1929年春，李先念率農(nóng)民游擊隊(duì)編入中國(guó)工農(nóng)紅軍，同年冬奉命轉(zhuǎn)地方擔(dān)任中共區(qū)委書記，后擔(dān)任中共陂安南縣委書記、縣蘇維埃政府主席。1931年10月，他帶領(lǐng)陂安南縣300余青年參加紅軍，擔(dān)任紅四軍笫十一師三十三團(tuán)政治委員。從此在徐向前總指揮領(lǐng)導(dǎo)下，參加鄂豫皖蘇區(qū)的創(chuàng)建和反“圍剿”斗爭(zhēng)。他率領(lǐng)的紅三十三團(tuán)紀(jì)律嚴(yán)明，作風(fēng)頑強(qiáng)，戰(zhàn)術(shù)靈活，戰(zhàn)績(jī)突出，被上級(jí)命名為“共產(chǎn)國(guó)際團(tuán)”。1932年7月，李先念擔(dān)任紅十一師政治委員，在紅四方面軍撤離鄂豫皖蘇區(qū)，向西作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中，他率中原子弟兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)5000余里，參與創(chuàng)建川陜革命根據(jù)地。1933年在反“三路圍攻”作戰(zhàn)中立新功，24歲就升任紅三十軍政治委員。他在方面軍的統(tǒng)一指揮下，挫敗了劉湘部10個(gè)月的“六路圍攻”，沖破敵人的“川陜會(huì)剿”，于1935年3月參加紅四方面軍長(zhǎng)征，6月率先頭部隊(duì)攻占懋功，在此迎接紅一方面軍。當(dāng)晚，向中共中央領(lǐng)導(dǎo)人毛澤東、周恩來、朱德、張聞天等匯報(bào)了川西北地區(qū)的敵情、社情。毛澤東緊握李先念的手說道：“名不虛傳，果真英雄出少年！”
1936年6月，李先念任北上先遣軍司令員兼政治委員，率部三過草地。10月，紅一、二、四方面軍會(huì)師后，奉命西渡黃河，執(zhí)行寧夏戰(zhàn)役計(jì)劃。1937年3月西路軍失敗后，他受命于危難之時(shí)，以非凡的毅力，冒著死亡的危險(xiǎn)，率西路軍余部翻過祁連山，穿越戈壁沙灘，從星星峽經(jīng)哈密進(jìn)至新疆迪化(今烏魯木齊)，為黨保存了一批戰(zhàn)斗骨干，輾轉(zhuǎn)回到延安。被毛澤東譽(yù)為不下馬的將軍。李先念以他的勇敢與智慧，成為紅四方面軍中杰出的將領(lǐng)，在紅軍的戰(zhàn)史上寫下了光輝的一頁(yè)。
威震中原——實(shí)施對(duì)武漢日軍的戰(zhàn)略包圍
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，正在延安學(xué)習(xí)的李先念，為貫徹“發(fā)展華中”的戰(zhàn)略方針，奉毛澤東和劉少奇之命，帶著黨的六屆六中全會(huì)精神，南下中原，任中共豫鄂邊區(qū)省委軍事部長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)，武漢淪陷不久，豫鄂地區(qū)是中日兩軍相持的前線，是日偽、頑、我互相爭(zhēng)奪的戰(zhàn)略要地。1939年1月李先念率160余人的豫鄂獨(dú)立游擊大隊(duì)，從河南確山竹溝出發(fā)，會(huì)同陳少敏、朱理治、任質(zhì)斌、陶鑄、楊學(xué)誠(chéng)、許子威、鄭紹文等，執(zhí)行開創(chuàng)武漢外圍敵后抗日根據(jù)地的戰(zhàn)略任務(wù)。他依靠中共地方組織打下的基礎(chǔ)，在日偽頑勢(shì)力的夾縫中，采取“見縫插針，遍栽楊柳”的辦法，先后會(huì)合和匯集各地共產(chǎn)黨組織的零星游擊隊(duì)，穿珠成串，使抗日武裝像“滾雪球”一樣迅猛壯大。
1939年6月，京山養(yǎng)馬畈會(huì)議統(tǒng)一了豫南、鄂中共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日武裝，公開打出新四軍豫鄂獨(dú)立游擊支隊(duì)(后改稱豫鄂挺進(jìn)支隊(duì))的旗幟，李先念任司令員，下轄4個(gè)團(tuán)隊(duì)。同年11月，四望山會(huì)議決定統(tǒng)一整編豫鄂邊、鄂豫皖、鄂中抗日武裝。1940年1月，新四軍豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)成立，已發(fā)展到9個(gè)團(tuán)隊(duì)，9000余人。
1941年4月，豫鄂挺進(jìn)縱隊(duì)整編為新四軍第五師，李先念任師長(zhǎng)兼政治委員，全師1.53萬(wàn)余人。到抗戰(zhàn)勝利時(shí)，已發(fā)展成為擁有5萬(wàn)雄師，30萬(wàn)民兵的強(qiáng)大武裝。
李先念創(chuàng)造性地廣泛開展抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，和李范一、李相符、李德純、孫耀華、蔡韜庵等進(jìn)步人士實(shí)行了真誠(chéng)合作。積極爭(zhēng)取西北軍、川軍、桂軍合作抗日，和原西北軍何基灃、張克俠部保持秘密聯(lián)系。通過愛國(guó)人士楊經(jīng)曲，爭(zhēng)取漢陽(yáng)偽自衛(wèi)軍1500余人反正參加新四軍。先后有李正乾部、廖友三部等12支共6000余偽軍反正投奔新四軍第五師。
遠(yuǎn)離延安總部和新四軍軍部而孤懸中原敵后的李先念部，高擎抗日旗幟，在“軍事笫一，勝利笫一”的口號(hào)下，以靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)，積極打擊日偽軍，余家店首戰(zhàn)告捷、夜襲云夢(mèng)縣城、憨山寺伏擊日軍、朱堂店新街退敵、坪壩三捷，威震武漢；1941年8月，襲擊孝感縣城，全殲日軍宣撫班；1941年至1942年，三打漢陽(yáng)侏儒山，殲偽定國(guó)軍笫一師汪步青部5200余人。李先念指揮部隊(duì)跳躍回旋，采取“敵進(jìn)我進(jìn)”戰(zhàn)術(shù)，以弱勝?gòu)?qiáng)，取得鄂東、鄂中以及襄西、天漢、信南等地反“掃蕩”作戰(zhàn)的勝利，擊退日頑持續(xù)8個(gè)月的狂風(fēng)暴雨的夾擊，12月粉碎日偽軍對(duì)大悟山的14路“鐵壁合圍”。一系列作戰(zhàn)沉重打擊了中原地區(qū)的日偽軍。先后對(duì)日偽軍作戰(zhàn)1260次，殲滅日偽軍4.37萬(wàn)人。
在錯(cuò)綜復(fù)雜的日、頑、我三角斗爭(zhēng)中，面對(duì)日頑夾擊的嚴(yán)峻形勢(shì)，李先念利用日頑矛盾，采取“背頑面敵以對(duì)敵，背敵面頑以對(duì)頑”的方略，力避兩面作戰(zhàn)，打破危局。1940年和1942年，發(fā)起大、小悟山戰(zhàn)役，還擊國(guó)民黨鄂東行署主任兼鄂東游擊總指揮程汝懷部，打退了國(guó)民黨的反共高潮，使自已處于主動(dòng)地位。毛澤東在1940年的“五四指示”中贊揚(yáng)“李先念縱隊(duì)反對(duì)頑固派對(duì)鄂中和鄂東的進(jìn)攻的自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)……是絕對(duì)必要和絕對(duì)正確的。” 1944年的三保大悟山戰(zhàn)斗，保衛(wèi)了根據(jù)地；先后對(duì)頑軍進(jìn)行自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)870余次，殲頑軍3.27萬(wàn)余人。
李先念貫徹以發(fā)展圖生存的指導(dǎo)思想，1941年10月，指揮部隊(duì)開辟川(漢川)漢(陽(yáng))沔(陽(yáng))地區(qū)，形成從西線包圍武漢的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)；同時(shí)，派一部東進(jìn)鄂皖邊，保衛(wèi)和加強(qiáng)戰(zhàn)略包圍武漢的東線抗日陣地；1942年5月，派一部挺進(jìn)鄂南地區(qū)，建立以幕阜山為中心的鄂南游擊根據(jù)地，形成由南線戰(zhàn)略包圍武漢之態(tài)勢(shì)；1944年7月，李先念派部隊(duì)開辟豫南、豫中抗日根據(jù)地，從北面實(shí)施對(duì)武漢日軍的戰(zhàn)略包圍。最終形成了從四面八方包圍武漢日偽軍的戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)。在抗日反頑作戰(zhàn)勝利的基礎(chǔ)上，先后創(chuàng)立了地跨鄂、豫、皖、湘、贛5省近9萬(wàn)平方公里的根據(jù)地，解放了1300多萬(wàn)人口，建立了7個(gè)專署38個(gè)縣的抗日民主政權(quán)。在中華民族抗戰(zhàn)史上留下了不朽的篇章。王震曾撰文指出，抗戰(zhàn)時(shí)期“先念同志己經(jīng)成為比較成熟的無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家、政治家、軍事家了”。
扼守中原——肩負(fù)戰(zhàn)略牽制重任的鐵拳
日本宣布無(wú)條件投降，民族戰(zhàn)爭(zhēng)的硝煙剛剛散去，內(nèi)戰(zhàn)的陰霾又籠罩中國(guó)大地。蔣介石為獨(dú)占抗戰(zhàn)勝利果實(shí)，恢復(fù)獨(dú)裁統(tǒng)治，在和平談判的煙幕掩蓋下，借助美國(guó)軍艦、飛機(jī)運(yùn)兵，搶占各戰(zhàn)略要地和交通樞紐，向各解放區(qū)進(jìn)逼，國(guó)共全面內(nèi)戰(zhàn)日益迫近。
李先念以軍事家的戰(zhàn)略眼光，深知中原解放區(qū)扼控江漢要沖，是蔣軍出川進(jìn)攻華東、華北、東北的嚴(yán)重障礙，形勢(shì)嚴(yán)峻。為執(zhí)行中共中央關(guān)于“應(yīng)準(zhǔn)備調(diào)動(dòng)兵力，對(duì)付內(nèi)戰(zhàn)”的指示，李先念知難而上，決心留守中原。他和鄭位三、陳少敏、任質(zhì)斌等共同向中共中央建議：(一)在大別山西部、桐柏山東部，建立“反內(nèi)戰(zhàn)基地”；(二)八路軍南下的王震部、河南軍區(qū)的王樹聲部和新四軍笫五師合為一體，三軍會(huì)師桐柏，形成鐵拳。為適應(yīng)形勢(shì)，組建野戰(zhàn)縱隊(duì)，實(shí)現(xiàn)由游擊兵團(tuán)向野戰(zhàn)兵團(tuán)的轉(zhuǎn)變。為牽制敵人，決定于10月20日發(fā)起桐柏戰(zhàn)役，以求“合力一戰(zhàn)，以確立中原大局”。桐柏一戰(zhàn)，殲敵7000余人，解放桐柏、固始、平氏、隨縣、棗陽(yáng)、新野、唐河以及白兆山等地。中央來電肯定這一仗“吸引了劉峙五六個(gè)軍對(duì)著你們，這就大大幫助了劉伯承在平漢線北線作戰(zhàn)(即邯鄲戰(zhàn)役)……雖然最近你們自己的勝利不大，但在整個(gè)戰(zhàn)略配合上作用是極大的。”陳毅后來也指出，中原軍區(qū)這個(gè)“鐵拳擺在蔣介石面前，這就把老蔣很大部分兵力吸引在中原，阻滯了國(guó)民黨軍隊(duì)進(jìn)軍華東、華北各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，為戰(zhàn)略全局爭(zhēng)取了時(shí)間。”
1946年春國(guó)共停戰(zhàn)協(xié)定墨跡未干，國(guó)民黨就破壞停戰(zhàn)協(xié)定，仗著他們的優(yōu)勢(shì)兵力和裝備，不斷向中原解放區(qū)進(jìn)逼，封鎖中原軍區(qū)。中原軍區(qū)部隊(duì)迫不得已節(jié)節(jié)退讓，被包圍在以宣化店為中心，方圓不足100公里、人口僅40萬(wàn)的狹小區(qū)域。在內(nèi)無(wú)糧草，外無(wú)援兵的極端困難條件下，身為中原軍區(qū)司令員的李先念，為忠實(shí)執(zhí)行中央關(guān)于牽制國(guó)民黨軍，掩護(hù)全國(guó)各解放區(qū)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變的任務(wù)，率6萬(wàn)子弟兵，冒著巨大的危險(xiǎn)，不惜忍受艱苦、作出犧牲，堅(jiān)守中原10個(gè)月。
正如李先念指出的：“在1945年8月至1946年6月的10個(gè)月時(shí)間內(nèi)，中原我軍6萬(wàn)英雄兒女，把國(guó)民黨30萬(wàn)余軍隊(duì)牽制在中原地區(qū)，這就有力地支援了華東、華北和東北地區(qū)兄弟部隊(duì)，為做好迎擊蔣介石發(fā)動(dòng)全國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備，贏得了寶貴的時(shí)間。”
突圍中原——全國(guó)解放戰(zhàn)爭(zhēng)首戰(zhàn)告捷
為揭露國(guó)民黨大舉進(jìn)攻中原軍區(qū)部隊(duì)的陰謀，1946年5月，周恩來偕軍調(diào)處執(zhí)行部視察宣化店。雖暫時(shí)阻止了國(guó)民黨軍的進(jìn)攻，但周恩來告訴李先念：和平?jīng)Q不可能，內(nèi)戰(zhàn)難以避免。你們一面要拖住敵人，盡量延長(zhǎng)時(shí)間，一面要隨時(shí)做好迎擊敵人進(jìn)攻的準(zhǔn)備。“到時(shí)來一個(gè)四面開花，作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。”
當(dāng)獲悉蔣介石已密令鄭州綏靖公署主任劉峙指揮30萬(wàn)大軍對(duì)中原軍區(qū)部隊(duì)實(shí)行“嚴(yán)密封鎖，分進(jìn)合擊，徹底消滅”，并計(jì)劃于6月26日開始兵分4路向宣化店發(fā)起進(jìn)攻，7月1日發(fā)動(dòng)總攻，48小時(shí)內(nèi)“一舉包圍殲滅”中原軍區(qū)部隊(duì)時(shí)，李先念臨危不驚，指揮若定，根據(jù)中共中央“準(zhǔn)備實(shí)圍”的指示，集體研究確定了突圍的方向、路線、時(shí)機(jī)、作戰(zhàn)方式和轉(zhuǎn)移終點(diǎn)。6月21日電告中共中央：“我們處在四面嚴(yán)重包圍之中，向東向北突圍已不可能，決定主力向西突圍。”“即經(jīng)鄂中分兩個(gè)縱隊(duì)，分別向陜南及武當(dāng)山突圍，然后轉(zhuǎn)至陜甘寧邊區(qū)。”中共中央完全同意李先念等的意見，23日復(fù)電：“同意立即突圍，愈快愈好”，“生存笫一，勝利笫一”。
接中央電示后，李先念等果斷決定主力分南北兩路向西突圍，留一部分就地堅(jiān)持，掩護(hù)主力西撤，鄂東、江漢、河南軍區(qū)部隊(duì)分別在東、西、北線分路突圍，相互策應(yīng)。怎樣才能取得突圍戰(zhàn)役的勝利？久經(jīng)沙場(chǎng)富有經(jīng)驗(yàn)的李先念懂得，在敵軍重兵圍困下實(shí)施突圍，一是要掌握突然性，他在宣化店導(dǎo)演了一場(chǎng)“空城計(jì)”。擺出一副駐扎不動(dòng)的假象，麻痺敵人，出敵不意，搶在敵人發(fā)起總攻前，于6月26日連夜指揮主力突圍；二是采取聲東擊西的戰(zhàn)術(shù)，迷惑敵人。他派出一個(gè)旅(皮定均旅)向東佯攻，吸引敵軍向東攔截，而掩護(hù)主力向西突圍。三是避實(shí)擊虛，以非凡的膽略，以神猛的戰(zhàn)斗動(dòng)作，越天河口，搶渡唐白河，強(qiáng)渡丹江，血戰(zhàn)南化塘，突破敵軍吹噓的5道“鋼鐵防線”，粉碎敵軍多次的追堵，終于勝利地實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移，保存了主力，保存了干部，使國(guó)民黨妄圖消滅中原軍區(qū)部隊(duì)的陰謀徹底破產(chǎn)。毛澤東評(píng)價(jià)說：“整個(gè)突圍戰(zhàn)役是勝利的”，“關(guān)系全局甚大”。
當(dāng)李先念率部突出敵軍封鎖線，尚未完全擺脫敵軍的追堵時(shí)，接中共中央7月5日電示：“你們?nèi)蝿?wù)是活動(dòng)于鄂西北、豫西南廣大地區(qū)，一面保存自已，同時(shí)鉗制大量敵人，對(duì)全局貢獻(xiàn)極大”。盡管這些地區(qū)人煙稀少，給養(yǎng)困難，部隊(duì)生存條件差，但李先念為了戰(zhàn)略全局的利益，堅(jiān)決執(zhí)行中共中央的指示，率部就地堅(jiān)持，轉(zhuǎn)戰(zhàn)豫西、陜南、鄂西北，創(chuàng)建游擊根據(jù)地，繼續(xù)牽制敵人24個(gè)整編師，對(duì)保衛(wèi)延安和陜甘寧邊區(qū)，對(duì)各解放區(qū)的作戰(zhàn)，都起了支持作用。
主政湖北——奠定中原發(fā)展的基礎(chǔ)
1947年5月，新的中共中央中原局成立，鄧小平任書記，李先念任笫二副書記，同時(shí)任晉冀魯豫野戰(zhàn)軍副司令員。8月李先念率由原中原軍區(qū)突圍部隊(duì)改編的晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第十二縱隊(duì)，從山西晉城南下，重返中原，于11月與千里躍進(jìn)大別山的劉、鄧大軍會(huì)師。李先念率部打回江漢，參與領(lǐng)導(dǎo)了解放中原的斗爭(zhēng)。
中原地區(qū)解放后，1949年5月，李先念任中共湖北省委書記、湖北省政府主席、湖北軍區(qū)司令員兼政治委員，主持湖北省黨政軍全面工作。李先念從埋葬舊社會(huì)，轉(zhuǎn)向建設(shè)新社會(huì)，從革命轉(zhuǎn)向執(zhí)政，從武裝斗爭(zhēng)轉(zhuǎn)向經(jīng)濟(jì)建設(shè)，在這翻天覆地的歷史大轉(zhuǎn)折時(shí)刻，這位上馬能治軍，下馬能安民的李先念，便全身心地投入醫(yī)治戰(zhàn)爭(zhēng)創(chuàng)傷、穩(wěn)定社會(huì)秩序、鞏固新生人民政權(quán)的工作，本著以人民利益為最高利益的原則，領(lǐng)導(dǎo)開展各項(xiàng)建設(shè)工作。
湖北省解放之初，災(zāi)害頻仍，廣大農(nóng)村數(shù)百萬(wàn)災(zāi)民流離失所，衣食無(wú)著。李先念時(shí)刻關(guān)心著人民群眾的生活，把抗災(zāi)救災(zāi)工作當(dāng)作頭等大事來抓，千方百計(jì)安排災(zāi)區(qū)移民生活，組織群眾生產(chǎn)度荒。但要從根本上使人民能安居樂業(yè)，李先念認(rèn)為還是要抓生產(chǎn)建設(shè)和經(jīng)濟(jì)工作。
1949年12月25日，李先念在湖北省委會(huì)議上指出：“生產(chǎn)問題必須提到首要地位。必須加緊生產(chǎn)建設(shè)，才有可能克服財(cái)政困難，改善人民生活，減輕人民負(fù)擔(dān)，從而使貧困的中國(guó)變?yōu)楦粡?qiáng)的中國(guó)。”他要求共產(chǎn)黨員努力學(xué)會(huì)做經(jīng)濟(jì)工作，抽調(diào)干部加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)線。他告訴廣大干部：“革命的根本目的是要解放與提高生產(chǎn)力，改善人民的物質(zhì)生活、文化生活，歸根到底是為了使人民經(jīng)過自己的勞動(dòng)而吃得好、住得好、穿得好、玩得好。”這位深知群眾疾苦的領(lǐng)導(dǎo)人，從當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況出發(fā)，提出生產(chǎn)建設(shè)“應(yīng)以農(nóng)業(yè)為主”，他認(rèn)為“農(nóng)業(yè)基本問題是水利問題”，水旱災(zāi)害“是廣大干部和人民群眾最苦惱的問題，更是關(guān)系千百萬(wàn)人民生死的問題”。為此，他提出“擋”、“排”、“蓄”的治水方略，在步驟上確定“先小后大，先急后緩”的方針，在全省恢復(fù)和整修了一批小型水利工程，1952年修建了麻城大坳水庫(kù)等一批中型水庫(kù)。接著李先念又提出治理長(zhǎng)江、漢水的設(shè)想，領(lǐng)導(dǎo)軍民于1954年建成了荊江分洪大型水利工程，造福湖北和下游省市。在農(nóng)村經(jīng)濟(jì)初步恢復(fù)后，李先念又提出應(yīng)將工作重心轉(zhuǎn)向工業(yè)，“省委的方針就是以城市為主，工業(yè)為主。”抓工業(yè)，首先發(fā)展重工業(yè)，他認(rèn)為“重工業(yè)是一切經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)，有了重工業(yè)，輕工業(yè)才能發(fā)展，商業(yè)才能發(fā)展，農(nóng)村才能機(jī)械化。”
李先念在湖北省執(zhí)政5年多，為鞏固新生的人民政權(quán)，改善人民的生活，日夜操勞，使湖北省的經(jīng)濟(jì)得到迅速恢復(fù)和發(fā)展，在經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面所取得的成就超過了國(guó)民黨統(tǒng)治湖北22年的總和，為湖北省的經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步的發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，充分體現(xiàn)了李先念執(zhí)政為民的共產(chǎn)黨人的政治本色，在湖北人民心目中留下了偉大的人民公仆形象。
情系中原——念念不忘老區(qū)父老鄉(xiāng)親
1954年9月，李先念奉調(diào)中央工作，先任國(guó)務(wù)院副總理兼財(cái)政部長(zhǎng)，后位至中共中央政治局委員、政治局常委、中共中央副主席、中央軍委常委、國(guó)家主席、全國(guó)政協(xié)主席，可謂位高權(quán)重。在繁忙的黨務(wù)、政務(wù)、國(guó)務(wù)活動(dòng)中，他仍眷戀著生他養(yǎng)他的中原山水，時(shí)刻關(guān)注著中原地區(qū)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)和社會(huì)發(fā)展，關(guān)心中原廣大人民生活狀況，他忘不了相濡以沫，患難與共的老區(qū)鄉(xiāng)親。他的根在中原，他一生情系中原。
李先念說：“我是國(guó)家的副總理，不是湖北的副總理”，“我是國(guó)家主席，不是紅安縣的主席”，他關(guān)心支持中原地區(qū)的建設(shè)，但他從不給家鄉(xiāng)人開“小灶”，搞特殊，故鄉(xiāng)建設(shè)需要資助，都是通過組織安排，不是由他個(gè)人私自照顧。在堅(jiān)持統(tǒng)籌兼顧、綜合協(xié)調(diào)，全國(guó)“一盤棋”思想指導(dǎo)下，李先念同樣關(guān)注中原的經(jīng)濟(jì)建設(shè)，抓大工程、大項(xiàng)目的建設(shè)，如武漢鋼鐵廠、“二汽”、焦枝鐵路、丹江口水電工程、葛洲壩工程、三峽工程等，都有李先念的一份心血和汗水。
李先念9次回湖北，其中6次到武鋼；5次到宜昌，5次到襄樊。李先念一直關(guān)心、支持三峽工程建設(shè)，他說：“從勘測(cè)、設(shè)計(jì)到施工的全部過程和每一環(huán)節(jié)都要嚴(yán)格把關(guān)，一定要做到整個(gè)建設(shè)工程萬(wàn)無(wú)一失。這是千年大計(jì)，萬(wàn)年大計(jì)，關(guān)系到長(zhǎng)江流域億萬(wàn)人民生命財(cái)產(chǎn)安全的問題。” 1992年李先念已病重住進(jìn)醫(yī)院，他還對(duì)去看望他的湖北省領(lǐng)導(dǎo)同志說：“三峽在湖北，湖北要出大力、作大貢獻(xiàn)。在征地、移民、支持工程建設(shè)上，顧大局、講風(fēng)格”。他關(guān)心“二汽”(1992年更名為東風(fēng)汽車公司)建設(shè)，對(duì)人事安排、工廠布局、裝備采購(gòu)、防患山洪、改革發(fā)展以及政治思想工作等方面，都有具體細(xì)致的指示和部署；他關(guān)心和支持丹江口水利樞紐工程建設(shè)和發(fā)展，為工程調(diào)撥資金，指示要把丹江口水利樞紐工程建成造福子孫后代的生態(tài)工程，要成為綜合效益發(fā)揮最好的水利工程。
李先念關(guān)心中原人民的生活。1960年，他來到河南信陽(yáng)光山縣調(diào)查研究，了解那里一些農(nóng)民骨瘦如柴，許多人得了浮腫病，甚至餓死人的情況時(shí)，他流淚了。他批評(píng)有些干部虛報(bào)產(chǎn)量，隱瞞鋨死人的實(shí)情。每次見到故鄉(xiāng)來的人，都要問家鄉(xiāng)人民的生活情況，聽到故鄉(xiāng)有發(fā)展就十分高興。他提倡家鄉(xiāng)種樹綠化，發(fā)展多種經(jīng)營(yíng)，治理污染，既要“靠山吃山”，也要“吃山養(yǎng)山”；既要“靠水吃水”，還要“吃水養(yǎng)水”。1989年他來到丹江口，了解到丹江口水利工程防洪、發(fā)電、灌溉、航運(yùn)及養(yǎng)殖等累計(jì)綜合效益相當(dāng)于工程投資的14倍時(shí)，他高興地笑了。
李先念對(duì)革命老區(qū)懷有深厚的感情，紅安是黃麻起義和鄂豫皖蘇區(qū)的搖籃，李先念5度回鄉(xiāng)看望父老鄉(xiāng)親，每次回鄉(xiāng)不是到烈士陵園去憑吊犧牲的戰(zhàn)友，就是走訪烈士家屬，他親筆為黃麻起義主要領(lǐng)導(dǎo)人之一的吳煥先烈士題寫墓碑。他關(guān)心革命老區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，要求各級(jí)干部多扶持、幫助革命老區(qū)休養(yǎng)生息脫貧致富。戰(zhàn)爭(zhēng)年代，革命老區(qū)犧牲大、破壞大、貢獻(xiàn)大，他語(yǔ)重心長(zhǎng)地說：“我們不把老區(qū)建設(shè)好，就對(duì)不起老區(qū)人民。”
李先念一生為中國(guó)革命的勝利和新中國(guó)社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)，建立了不可磨滅的功勛，不愧為忠誠(chéng)的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士，人民的好公仆。中原的山水人文哺育了李先念，李先念為解放、保衛(wèi)、建設(shè)中原作出了巨大貢獻(xiàn)；李先念從大別山麓的一個(gè)貧苦農(nóng)民的兒子，成長(zhǎng)為我軍的高級(jí)將領(lǐng)、黨和國(guó)家卓越的領(lǐng)導(dǎo)人，不愧為中原驕子，中華驕子。