智 1935年6月18日，中央紅軍長征抵達懋功，受到先期抵達這里的李先念的迎接。當時，紅軍下一步的進軍指向何方？成為中央亟待確定的大問題。李先念對毛澤東說：岷江、嘉陵江地區，人煙稠密，物產豐富，部隊給養和兵員都不成問題。從戰略上看，這一地區東連川陜老根據地，北靠陜甘，南接成都平原，適宜于大部隊的休整、生存和發展?？蛇M可退，回旋余地大。毛澤東聽后,對這位26歲紅軍將領的戰略眼光和遠見卓識頻頻點頭，表示贊許。
抗日戰爭期間，李先念任新四軍第五師師長兼政治委員，他針對不同作戰對象,創造了兩個生動形象的戰術原則：力量分散時“老婆婆吃柿子——揀軟的”；力量集中時“榔頭敲石頭——硬碰硬”。
1942年12月，日偽軍獲得新四軍第五師首腦機關駐大悟山的情報，集中1.5萬重兵在飛機、大炮配合下，向大悟山發動了突然襲擊。李先念處變不驚，從容應對。他正確判斷情況，果斷地決定，戰役上集中指揮與戰術上分散指揮結合。部隊主力“化整為零”，兵分多路向敵后穿插，轉移到外線；內線部隊采取“麻雀戰”、“推磨戰”，襲擾敵人，讓敵人攻無目標，戰無對象；戰斗后期，部隊“集零為整”，主力向日偽軍據點發動攻擊，從而由被動轉為主動。最終粉碎了日偽軍的“掃蕩”。
勇 早在1931年10月李先念任紅四方面軍第十一師三十三團政治委員時，率部圍殲麻婆嶺頑敵戰斗中，因作風頑強、紀律嚴明、戰術靈活、戰績突出，被上級授予 “共產國際團”的紅旗。在血戰七里坪時，時任第十一師政治委員的李先念，身先士卒,率部反復沖殺，前仆后繼。敵人的手榴彈扔過來，他就用腳踢回去。1934年8月，紅四方面軍在反“六路圍攻”作戰時，任第三十軍政治委員的李先念，英勇果敢地率部實行大縱深、大迂回、大穿插，同兄弟部隊一起，在黃木埡地區一舉殲滅國民黨軍1.4萬余人。
1937年3月，在西路軍失敗的危難時刻，李先念以大無畏的英雄氣概，率領余部1000多人翻越終年積雪的祁連山，穿越荒無人煙的戈壁灘，歷盡艱辛，走出絕境，為紅軍保存了400余人的骨干力量。
德 李先念少年讀私塾時,就懂得“仁者愛人”、“厚德載物”的道理。在走上革命道路后，他把共產黨人“解放全人類”的共產主義理想與中華優秀傳統文化結合起來，在腦海里形成了“以人為本”的人性觀，愛兵如愛子 ，愛民如愛父母。
在他擔任紅軍團政委時，前任團長、政委在肅反中被殺了，新任團長被隔離審查剛剛放回。這時，一個叫程世才的副排長突然被上級肅反委員會抓走了，說他是“改組派”。李先念調查了程世才的一貫表現，認為他不可能是“改組派”，于是直接找到師政治部主任甘濟時，申明理由，終于把程世才領回了部隊。
豫鄂邊區和新四軍第五師開展整風審干運動時，康生從延安給豫鄂邊區和第五師轉來一些材料，說某人是叛徒、某人是特務。李先念指示，一不要關人，二不要逼供信，采取明說的辦法和他們談。最后證明是被人誣告。五師在整風中沒有關過人，沒有打過人，沒有殺過人，沒有搞逼供信，沒有傷害同志。
綜上所述，李先念無愧于智勇冠三軍，大德高如山的偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家。