2009年4月5日，朝鮮進行了衛星發射。盡管各方對這次發射是否成功頗有爭議，但各國專家一致認為，這次發射至少證明朝鮮具備了制造中程導彈的能力。朝鮮再一次成為全球矚目的熱點。
半個多世紀前，中國人民志愿軍和朝鮮人民軍并肩作戰，打敗了美國侵略者，中朝兩黨、兩軍和兩國人民結下了深厚的戰斗友誼。如今，國際局勢風云變幻，朝鮮的軍事實力和國防動員體制成了人們關注的熱點。下面援引有關資料，作一淺析，也許是“霧里看花”，僅供參考。
馳名世界的高麗猛虎
朝鮮位于亞洲東部朝鮮半島，面積12萬多平方公里，人口3000多萬。朝鮮人民軍于1932年4月25日建軍，現役部隊共有110萬人左右，其中陸軍約95萬人、海軍4.6萬人、空軍8.6萬人。此外，還有占人口總數30％左右、數量高達748萬人的預備役部隊和準軍事部隊，其中安全和邊防部隊（社會安全部）18.9萬人，工農赤衛隊約350萬人，最大年齡為60歲，建立于道、市、村（鎮），指揮序列為旅、營、連、排，裝備有輕武器、迫擊炮和高炮。朝鮮的兵民比例約為1/30，用“遍地皆兵”來形容一點也不為過。所以，有人稱朝鮮人民軍為“世界上第五支最大的軍隊”。
朝鮮人民軍是一個敢打硬仗的高麗猛虎。1932年，金日成領導的游擊隊在中國東北開展抗日游擊活動，這支部隊曾在1937年占領朝鮮北部的普天堡，1941年被迫退出到蘇聯。1945年2月，根據雅爾塔會議的安排，朝鮮半島由美、蘇、英、中四國共同托管；8月15日，日本投降，美國和蘇聯隨即改變計劃，以北緯38°為在朝鮮半島接受日軍投降的分界線（三八線）。在美、蘇的各自支持下，朝鮮半島南部于1948年8月成立大韓民國，朝鮮半島北部于1948年9月成立朝鮮民主主義人民共和國。10月，蘇聯把朝鮮半島北半部的行政權移交給朝鮮政府，同年12月25日，蘇軍全部撤離朝鮮。
1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發。朝鮮人民軍初戰勝利，將韓國軍隊壓制到釜山一帶。美國打著聯合國旗號介入，派兵在仁川登陸。朝鮮人民軍面臨被腰斬，撤退至鴨綠江一帶。朝鮮領導人向中國政府求援。10月19日，中國人民志愿軍跨過鴨綠江，開始抗美援朝作戰。
三年多的朝鮮戰爭，奪去了參戰國共500萬人的生命，是第二次世界大戰以來規模最大的“國際”戰爭。參戰各方經過反復較量后，1953年7月27日，最終決定以臨時分界線（三八線）為界，中朝軍隊同聯合國軍簽訂停戰協定。1953年10月1日，美國和韓國簽署了《韓美共同防御條約》，根據這一條約，美國長期在韓國駐軍至今。1958年10月26日，中國人民志愿軍全部撤離朝鮮。
朝鮮人民軍一貫堅持領袖和黨對軍隊的絕對領導，將保衛領袖和黨中央的安全、維護國家的主權與尊嚴、積極參加社會主義革命與建設事業作為自己的神圣使命。朝鮮政府設有人民武裝力量部，常備武裝力量為人民軍，分陸、海、空三個軍種。人民軍實行義務兵役制，服役期陸軍6～8年，海軍5～10年，空軍3～4年。義務兵可服役至40歲。
根據朝鮮憲法，國防委員會是國家主權的最高軍事領導機關和全面管理國防的機關，由最高人民會議選舉產生，向最高人民會議負責，任期5年。國防委員會委員長為全國武裝力量最高統帥，國防委員會由委員長、副委員長、委員組成。朝鮮勞動黨總書記金正日親自擔任國防委員會委員長、朝鮮人民軍最高司令官的職務。朝鮮人民軍總部設有總政治局、總參謀部、后勤總局、技術總局等，直屬黨中央的人民武裝力量部。其軍銜依次為元帥、次帥、大將、上將、中將、少將以及校官和尉官。2009年2月11日，金正日任命朝鮮人民軍次帥金永春為朝鮮人民軍武裝力量部部長，李英浩為總參謀長。在朝鮮半島局勢處于緊張狀態之際，任命他們擔任軍事要職，表明朝鮮將采取更強硬的對外政策。
在“先軍政治”的指導下，朝鮮的軍事戰略具有進攻性，其意圖是通過軍事力量的突然行動、具有壓倒性的火力及高速的推進，為實現統一提供軍事手段。它繼承了蘇俄軍事思想，也是對朝鮮抗日戰爭的經驗總結。朝鮮的軍力部署全面貫徹了這一戰略。據報道，朝鮮70％的現役部隊、上萬門火炮和2000輛坦克，部署在距非軍事區不到100英里的地方，具備在任何時間、任何情況下、不需要預先進行部署和機動，就能發起突然襲擊。
以強示弱的常規軍備
上世紀90年代中后期，連年的自然災害和惡化的國際環境，使朝鮮經濟遇到暫時性困難，被朝鮮人稱之為“苦難行軍時期”。
國家那么窮，怎么有可能發展本國的軍事力量?答案有一個：自力更生。國家領導人帶頭捐款購買“米格”-31戰斗機，就是其中的動人一例。朝鮮國防委員會委員長金正日非常珍愛俄制“米格”戰斗機，曾多次稱贊它是“精湛的戰爭工藝品”。蘇聯解體后，朝鮮一度因價格太貴買不起“米格”戰機，金正日領導勞動黨上下帶頭捐出金銀器皿，湊足采購費用，于2000年初從俄羅斯秘密購買了最新型“米格”-31戰斗機，部署在平壤以北30公里的順天基地。奇怪的是美韓聯合司令部的雷達，至今找不到“米格”-31在朝鮮上空活動的蹤跡。原來“米格”-31號稱“飛在天上的駱駝”，最大起飛重量達46噸。如此大的塊頭需要有大量燃料，近年來朝鮮國內油料短缺，再加上朝鮮空軍極為愛惜這些“撒手锏”，平時只讓其在靠近中國和俄羅斯的空域進行戰備飛行，所以“米格”-31就成了“大家閨秀”，露面的機會非常稀少。同時，朝鮮在“先軍政治”的指導下，優先發展國防工業，軍費開支約占國家財政支出的14.4%。
朝鮮陸軍擁有92.3萬人。編有20個軍（其中1個裝甲軍、4個機械化軍、12個步兵軍、2個炮兵軍、1個首都防御軍）、26個步兵/摩托化步兵師、15個裝甲旅、24個摩托化步兵旅、3個獨立步兵旅。 主戰坦克約3500輛，輕型坦克約560輛，裝甲輸送車2500輛，牽引火炮共3500門，自行火炮4400門，火箭炮2000門，高射炮（高射機槍）共11000門（挺）。地地導彈：“蛙”式24部、“飛毛腿”C型約30部。地空導彈：SA-7、SA-16型1萬余枚，反坦克導彈若干具。
朝鮮海軍有4.6萬人，編有2個艦隊司令部。擁有各種潛艇92艘，護衛艦7艘，導彈快艇43艘，魚雷艇103艘，巡邏艇158艘，水陸兩棲登陸艇10艘，水面支援船7艘。岸防部隊：地對艦導彈團2個，“蠶”式導彈基地6處，各種口徑岸炮若干門。
朝鮮空軍號稱“亞洲第二”，擁有8萬多名官兵，編為6個航空師。有作戰飛機607架（其中戰斗機525架，轟炸機82架），運輸機300架，直升機282架，教練機228架。空空導彈：AA-2型、AA-7型若干部；地空導彈：SA-2型300部、SA-3型36部、SA-5型24部。
朝鮮是一個極具軍事潛力的國家。盡管普遍認為朝鮮人民軍的常規武器系統早已陳舊過時，但軍人素質是世界公認的一流水平。
五花八門的仿制武庫
朝鮮雖然比較窮，但朝鮮人非常聰明，十分善于將“落后淘汰”的武器裝備，改造成適合自己國情的“新式武器”。
朝鮮曾在上世紀80年代研制了一種“主體大炮”，曾經出口伊朗，因在兩伊戰爭中表現出色，后利比亞、敘利亞、也門等國進行了采購。其實“主體大炮”是將T-55坦克底盤加長加寬，去掉炮塔，然后把笨重的俄制S-23型岸防炮固定在底盤上。為了增大射程，他們對S-23型岸防炮動了手術，在原來直徑180毫米的炮管里面再插入一根細長的170毫米口徑炮管，使最大射程從23公里一下子躍升至30公里。另外，他們還研制出火箭增程彈，射程增至44公里左右。在開炮前，“主體大炮”需先將尾部的駐鋤放下，使整個炮車變成十分穩固的發射平臺，能在2分鐘內連續發射12發炮彈。值得一提的是，每輛自行火炮的乘員中，必有1名士兵攜帶防空導彈，以增強火炮陣地的防空能力。美國擔心隨著朝鮮核技術的不斷進步，“主體大炮”將會可能配備戰術核炮彈，從而對駐韓美軍構成更大威脅。
朝鮮還有一種令美韓聯軍膽顫心驚的“谷山大炮” ——射程超過60公里的一種多管火箭炮。目前部署在“非軍事區”以北20公里范圍內，是美軍偵察機在平壤東南部的谷山郡發現的，因此也稱它為“谷山大炮”，其實它的真正名稱是“大同江”型火箭炮。該火箭炮1991年生產，工廠全部設備在地下，是朝鮮兩大軍工基地之一，有數萬名工人。火箭炮采用日本三菱六輪卡車作為底盤，有和SUV越野車相當的越野速度。駕駛艙能在瞬間實現全封閉，保證炮班成員免受核生化武器的傷害。卡車后部架設有一個20管的火箭發射器，每個直徑240毫米，能在40秒鐘內把20發重型火箭彈全部發射出去，完全能打到首爾（韓國首都）。此型火箭彈還配置了“達姆彈頭”，彈頭內部裝有數十至數百顆子彈藥，在火箭觸地后，“達姆彈頭”馬上會發生連環爆炸，對周邊150米范圍內的人員和裝甲車輛造成巨大殺傷。
滿車盡帶“黃金甲”的“天馬虎”主戰坦克。朝鮮陸軍現有3800輛坦克，數量位居世界第5，其中性能最好的當屬“天馬虎”主戰坦克。朝鮮官方的評價是：“用低廉得多的成本，制造出全球頂尖的陸戰精英”。“天馬虎”坦克是以俄制T-62主戰坦克為基礎開發的，外觀最大的變化是坦克周身上下都布滿土黃色的方形裝甲塊，活像古代武士的盔甲，這種裝置是朝鮮為加強坦克的防護性能而研發的爆炸反應裝甲。有專家認為，“天馬虎”坦克已基本達到俄制T-72坦克的水平，面對美韓聯軍的主戰坦克肯定不示弱。
朝鮮海軍真正讓美國感到擔憂的是潛艇。據資料介紹，朝鮮共有前蘇聯R級潛艇22艘、W級潛艇1艘，其他用于近海巡邏和運輸的小型潛艇約60艘，是亞洲擁有潛艇數量最多的國家之一。盡管這些潛艇大多是五六十年前的產品，但朝鮮海軍依托其海域特殊的地理條件，這種小型潛艇使得號稱世界第一的美國海軍大傷腦筋。
朝鮮的彈道導彈更是極具威懾力。1969年，朝鮮從前蘇聯、埃及獲得了“飛毛腿”B戰術彈道導彈和“蛙”-7戰術火箭系統，隨即開始仿制工作。1989年朝鮮正式向伊朗提供射程達500公里的“飛毛腿”C戰役導彈，首次向世人展示了其不俗的設計實力。緊接著“勞動”、“大浦洞”系列戰役、戰略導彈紛紛亮相。目前，朝鮮人民軍的彈道導彈型號主要分為改進型“飛毛腿”、“勞動”和“大浦洞”三種，尤其是“大浦洞”-1、“大浦洞”-2號遠程彈道導彈被美日看作是心腹之患，“大浦洞”-1號導彈射程完全覆蓋日本列島，而“大浦洞”-2號導彈則能夠對阿留申、關島、夏威夷、中途島等美軍基地形成威懾。
2009年1月30日，朝鮮祖國和平統一委員會發表聲明，宣布廢除朝韓間停止政治、軍事對抗的全部協議。這是繼朝鮮軍方當月１７日宣布與韓國進入“全面對抗”狀態之后，朝鮮在北南關系上采取的最新舉措。最近又有消息透露，朝鮮“大浦洞”-2型導彈正在準備發射。該導彈是朝鮮射程最遠、威力最大的戰略導彈，可以打擊美國本土。專家們表示，朝鮮此舉目的在于營造朝鮮半島的緊張氣氛，從而引發美國奧巴馬政府的關注，在與美國新政府進行朝核問題談判前顯示自己的實力。
規模最大的特種部隊
金日成說過：“特種部隊是朝鮮人民軍最強大的精銳力量，也是朝鮮武裝力量獨一無二的前鋒。”據韓國方面的統計，朝鮮目前擁有特種部隊12萬人，居全球之首。朝鮮特種部隊由一個特種軍和8個特種大隊組成。特種軍隸屬于總參謀部。特種大隊在編制上隸屬于總參謀部偵察局，實際上由最高領袖直接指揮，在業務上接受勞動黨對外情報調查部的領導。
據稱，特種部隊除執行常規空降作戰任務外，在開戰初期還可以執行“自殺性攻擊”的特殊任務，力圖在開戰初期就將敵方的空軍基地和雷達基地癱瘓掉。指揮旅，也叫狙擊旅，共6個，部署在軍事分界線附近。它可以在開戰之前就潛伏到南方，執行襲擊、破壞、奪取戰略要地等作戰任務。7個特種作戰旅為反滲透旅，用來對付滲透到北方的韓美特種部隊，并擔任重要軍事目標的警戒任務。
偵察局直屬的特種作戰營有8個。其中有全部為女性編成的“杜鵑花小隊”。朝鮮特種部隊在非常規作戰方面有著豐富的經驗，被認為是打敗美韓聯軍的“力量倍增器”。特種部隊最著名的一次行動發生在1996年9月。當時特種部隊一支小分隊滲透至韓國東海岸江陵市附近，以搜集韓國的情報。由于潛艇擱淺，26名隊員被迫棄艇，從附近的海灘沖入山林中隱藏。韓國陸軍和警察隨即對他們展開長達49天的追捕，結果是26名朝鮮滲透人員中，1名被俘，11名自殺，13名在與韓國陸軍的交火中喪生，1個返回朝鮮。而韓國方面有16人喪生（包括軍人和百姓），27人受傷。朝鮮此次滲透行動雖以失敗告終，但卻使人們得以見識其特種部隊的訓練水平和作戰能力。
朝鮮的特種部隊完全不亞于美國的綠色貝雷帽、英國的SAS、德國的GSG-9。在裝備上，他們肯定不及發達國家。但是在精神上，可以說是一支世界上最不懼怕戰爭的部隊，據說他們在大山深處構筑了城市模型來專門進行城市游擊戰的演練，個個武藝高強，赤手空拳就能同時對付幾名敵人。
特種大隊向敵后滲透主要通過空中、海上和地下3種渠道，他們經空中潛入的裝備主要是安—2小型運輸機和其他各種運輸機、直升機，還有雷達無法發現的木制滑翔機和氣球。安—2屬于老式小型運輸機，適合低空、低速飛行，可以避開敵方雷達，短距離著陸性能良好，對機場要求不高，甚至可以在草地上著陸，所以成為朝鮮特種大隊進行人員滲透的首選工具。經海上潛入的裝備主要有微型潛艇、特種半潛水艇、汽墊登陸艇、海岸巡邏艇和各種民用船只。在地下，朝鮮軍隊不斷地挖掘用于向敵后進行滲透的隧道，通過這些隧道，特種大隊的特工可以神不知、鬼不覺地潛入敵后方。目前，朝鮮共挖掘了約20條這樣的地下隧道。這些隧道有的高1．2米，寬僅0．9米，士兵貓腰前進，一小時可以通過4000人；有的隧道高2米，寬2米，可以供2名全副武裝的士兵并排通過，并且可供小型車輛通過，每小時可以通過約3萬人。
據美國《新聞周刊》報道，2008年9月，當日本調查人員從海洋深處打撈出一艘據稱是朝鮮的間諜船時，他們沒料到這艘曾經在2001年12月與日本海岸警衛隊交火沉沒后的小船，竟然擁有像施瓦辛格動作片那樣的軍火庫：火箭發射器、82毫米反坦克火箭筒、一挺高射機槍和兩枚地對空導彈。為防止被敵人俘獲，船員把船鑿沉。一名船員在木制甲板上寫下臨終遺言：“黨啊，您的孩子將永遠忠于您！”
鮮為人知的黑客部隊
在對外的網絡通訊方面，朝鮮幾乎完全斷絕國內與國際互聯網的連接，國際的各種調查無法偵測到朝鮮境內的任何一名互聯網用戶，成為地球上極少數的“網絡黑洞”之一。
雖然如此，朝鮮還有一支鮮為人知的黑客部隊。據美軍統計，近年來，朝鮮兩所大學每年共向人民軍輸送約100名高級計算機人才。目前這支“黑客部隊”維持在500人左右，并不斷進行人員淘汰，以不斷更新計算機知識，跟上國際領先水平。最近幾年，朝鮮在美陸軍網站留下了多次非法訪問記錄。美國情報機構2000年甚至評價，朝鮮的網絡戰人員已經達到了發達國家水平。
2000年，朝鮮宣布建成了覆蓋全國，面向國內群眾的計算機區域網絡，被稱為“光明網”。朝鮮各中央機關、各級政府、文化機構，甚至一些重要的廠礦企業都建立起了自己的網頁，并聯入“光明網”。該網絡還配備了由2000多名語言專家開發的中、朝、英、法、德、日、俄7國語言即時翻譯系統。但不與因特網相連。
朝鮮國內用戶只需到各電話分局辦理入網申請手續，即可通過電話線上網，無需支付任何入網費。但由于電腦在朝鮮的普及率很低，有關網絡的成效問題尚不明確。近年來，朝鮮政府大力推廣信息技術，朝鮮的中小學校、少年宮、大專院校、政府機關、工廠及圖書館里都提供大量自行開發的朝鮮語的操作系統供民眾使用。
朝鮮禁止普通國民使用手機。朝鮮國際移動通信業務主要面向駐朝鮮的外國人和外資公司、朝外合資合營公司和貿易會社的工作人員。朝鮮的手機入網費高昂，信號十分不穩定。2008年12月15日，埃及奧拉斯科姆電信公司在朝鮮平壤正式開通3G手機通信。
在與國際互聯網斷絕連接、網絡通信技術還處于“起步階段”的朝鮮，怎么能培養出“網絡黑客”來？而且網絡戰人員居然達到了發達國家水平，這又成了一個“秘中秘”，需要再去“霧里看花”了。