江蘇省泰興市嚴(yán)徐莊原系泰興縣新街區(qū)沿黃鄉(xiāng)的一個(gè)大村子，位于黃橋西北約6公里處，村東邊是西姜黃河，北邊是眾安港，西邊是龍鳳河。全村約200多戶人家，貧富懸殊較大，嚴(yán)彝卿、嚴(yán)錫侯、嚴(yán)仲英三家大地主，每家都占有土地2000畝左右，此外還有不少中、小地主和富農(nóng)，絕大多數(shù)人家是貧雇農(nóng)，階級(jí)差別極為明顯。
1940年夏季，新四軍東進(jìn)蘇中重鎮(zhèn)黃橋后，中共泰興縣委在嚴(yán)徐莊建立了抗日民主政府，此后，黨組織和各群眾抗日組織也相繼建立，抗日救亡工作轟轟烈烈，嚴(yán)徐莊成了泰興縣抗日民主政府活動(dòng)的中心地區(qū)。
1942年夏，日偽軍在對蘇中四分區(qū)進(jìn)行“清鄉(xiāng)”的同時(shí)，還集結(jié)了1.3萬多兵力，對蘇中三分區(qū)進(jìn)行輪番“掃蕩”、分區(qū)“清剿”。在日軍的唆使下，駐扎在黃橋的偽三十七師王效禮團(tuán)于6月19日占領(lǐng)了嚴(yán)徐莊，并在村東南角地主莊園內(nèi)筑起了3座大碉堡。不久又在楊村廟、謝家蕩等處增筑據(jù)點(diǎn)，搶修黃橋至謝家蕩的公路，并企圖修筑姜堰至黃橋的公路，打通南北交通線，分割、蠶食泰興抗日根據(jù)地，全面推行偽化。偽軍盤踞嚴(yán)徐莊以后，經(jīng)常四出搶掠，奸淫燒殺，罪行累累，廣大群眾莫不切齒痛恨。
針對王效禮部占據(jù)嚴(yán)徐莊后全面推行偽化的情況，新街區(qū)軍民開展了堅(jiān)決的反偽化斗爭。首先揭開斗爭序幕的是濱河鄉(xiāng)人民的反偽化斗爭。濱河鄉(xiāng)是新街區(qū)對敵斗爭的一面旗幟，有一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的黨支部，有一支能攻善守的民兵隊(duì)伍。早在嚴(yán)徐莊敵人未筑據(jù)點(diǎn)之前，該鄉(xiāng)的民兵就經(jīng)常戰(zhàn)斗在黃橋敵偽據(jù)點(diǎn)外圍。濱河鄉(xiāng)黨支部有黨員20多人，戰(zhàn)斗力較強(qiáng)。支部委員以上的干部如孫佩璜、孫佩藩、蔣少惠等，領(lǐng)導(dǎo)對敵斗爭有勇有謀，后來都逐步調(diào)任區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)工作。偽軍最怕的是孫佩璜，當(dāng)時(shí)他經(jīng)常率領(lǐng)民兵利用青紗帳作掩護(hù)，襲擊和阻擊蔣垛、黃橋的偽軍，有時(shí)利用偽軍家屬做人質(zhì)，來營救因抗日而被捕的干部家屬。因此，蔣垛、黃橋據(jù)點(diǎn)的敵人，一聽到孫佩璜的名字就膽顫心驚。
嚴(yán)徐莊偽軍面對新街區(qū)民兵，尤其是濱河鄉(xiāng)民兵武裝，如芒刺在背，時(shí)刻妄圖將抗日根據(jù)地摧垮。1942年10月，駐黃橋據(jù)點(diǎn)的偽軍200余人下鄉(xiāng)“掃蕩”。在黃橋北公路上與濱河鄉(xiāng)民兵游擊隊(duì)遭遇，當(dāng)即受到阻擊。逃回?fù)?jù)點(diǎn)的偽軍又帶領(lǐng)增援部隊(duì)200余人向申家莊進(jìn)犯。濱河鄉(xiāng)民兵游擊隊(duì)利用有利地形地物，聲東擊西，布置疑兵。戰(zhàn)斗從上午6時(shí)開始，一直堅(jiān)持到中午12時(shí)，偽軍始終未能前進(jìn)一步。下午，泰興縣獨(dú)立團(tuán)主力一部趕來增援，偽軍招架不住，狼狽逃回黃橋。當(dāng)時(shí)蘇中三分區(qū)主辦的《江潮報(bào)》盛贊這一仗是新街區(qū)民兵反偽化斗爭的初步勝利。
1943年6月9日拂曉，蔣垛偽軍孔瑞五一四七團(tuán)出動(dòng)9個(gè)連，突然包圍了申家莊。那天大霧彌漫，能見度極差，敵人從村東、村北兩個(gè)方向猛撲過來，一時(shí)槍炮聲大作，把人們從睡夢中驚醒。武裝民兵邊阻擊，邊掩護(hù)群眾轉(zhuǎn)移。正當(dāng)大批偽軍叫囂著往村里進(jìn)犯之際，“飛將軍自重霄入”，縣獨(dú)立團(tuán)一連聞?dòng)嵹s到，以迅雷不及掩耳之勢從敵人背后猛插上去，用機(jī)槍掃射，將竄入村里的偽軍打得魂不附體，慌作一團(tuán)。在泰興抗日軍民“繳槍不殺”、“優(yōu)待俘虜”的吶喊下，不少偽軍乖乖地放下了武器。這一仗，來犯偽軍全部被抗日游擊隊(duì)擊潰。除繳獲小炮和輕機(jī)槍外，還繳獲步槍40余支，生俘偽軍40余人。
1943年仲夏，為了反抗敵偽綁票勒索，苛征糧稅，在中共泰興縣委的部署、縣獨(dú)立團(tuán)及區(qū)武裝民兵的掩護(hù)下，新街、城黃兩區(qū)委動(dòng)員了2萬多群眾包圍嚴(yán)徐莊，縣委書記黃云祥親臨嚴(yán)徐莊指揮。與此同時(shí)，古溪、黃橋、丁家莊、廣陵鎮(zhèn)、港灣等地偽軍據(jù)點(diǎn)，也都遭到成千上萬群眾的圍困。當(dāng)時(shí)，“抗捐抗糧”、“反對偽化”的吼聲震撼全縣，聲勢之大，前所未有。駐嚴(yán)徐莊的偽軍在勢如潮涌的群眾包圍下嚇得龜縮在據(jù)點(diǎn)內(nèi)，不敢露面。斗爭中，區(qū)委向偽軍提出了4項(xiàng)條件：不準(zhǔn)向抗日根據(jù)地中心鄉(xiāng)征糧征稅；邊沿鄉(xiāng)糧稅減半；對抗屬、赤貧戶免征糧稅；不得下鄉(xiāng)騷擾民眾。在萬人聲威的震懾下，嚴(yán)徐莊偽軍不得不全部接受區(qū)委的條件，從而使這一斗爭取得了空前的勝利。