當(dāng)蔣介石8月11日得知日本發(fā)出乞降要求時，竟無視中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍在抗日戰(zhàn)爭中做出的巨大貢獻(xiàn)，下令十八集團軍朱德總司令：“所有該集團軍所屬部隊?wèi)?yīng)就原地駐防待命”，不得向日偽軍“擅自行動”。而同時命令他的嫡系部隊“加緊作戰(zhàn)，積極推進(jìn)，勿稍松懈”。還下令偽軍“負(fù)責(zé)維持地方治安”。急調(diào)第三戰(zhàn)區(qū)顧祝同、第十戰(zhàn)區(qū)李品仙等部向滬寧杭、津浦路等交通線和上海、南京、杭州、蕪湖、蚌埠、徐州等城市急進(jìn)，搶占戰(zhàn)略要地。麥克阿瑟也以遠(yuǎn)東盟軍最高司令官名義，下令中國戰(zhàn)區(qū)的日軍，只能向蔣介石國民黨軍投降，不得向中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量投降繳械。針對蔣介石依靠美軍縱容、搜羅日偽，限制八路軍、新四軍受降，搶奪中國人民抗戰(zhàn)勝利果實的霸道行為，中國共產(chǎn)黨和解放區(qū)軍民進(jìn)行了針鋒相對的斗爭。
中共中央根據(jù)全國政治軍事急劇變化的形勢，和華中地區(qū)的日偽軍拒不向新四軍投降，以及國民黨軍勾結(jié)日偽搶占上海、南京、杭州及滬寧、滬杭等交通要道的情況，于8月12日調(diào)整了華中的作戰(zhàn)方針。決定新四軍江南部隊“就現(xiàn)地向四周擴張，奪取廣大鄉(xiāng)村及許多縣城，準(zhǔn)備內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場”。新四軍軍部命令各部遵照執(zhí)行，就地向四周展開反攻作戰(zhàn)，解放中小縣城及廣大鄉(xiāng)村，收繳日偽武器資財。向當(dāng)?shù)厝諅诬娝统鐾海钇渚徒蛐滤能娡督道U械，同時向拒不投降的日偽軍發(fā)動猛烈進(jìn)攻。蘇浙軍區(qū)部隊自8月9日起就發(fā)起了全面反攻作戰(zhàn)，先后收復(fù)了句容等共11個縣城。三北、四明縱橫數(shù)百里內(nèi)之日偽軍基本被殲，基本上完成了毛澤東提出的將南京、太湖、天目山之間的許多縣城及廣大鄉(xiāng)村連成一片，創(chuàng)造蘇、浙、皖邊縱橫數(shù)百里廣大根據(jù)地的任務(wù)。
蘇中軍區(qū)部隊首先攻克了三垛、河口、黃橋、姜堰等集鎮(zhèn)，切斷了泰（州）、海（安）、泰揚（州）公路，拔除了日偽軍據(jù)點30余處。8月23日，蘇中軍區(qū)發(fā)起大規(guī)模攻堅戰(zhàn)。同日，進(jìn)攻寶應(yīng)城。攻克界首、泛水、馬棚灣、六安閘等運河沿線據(jù)點，控制高郵至淮安近100公里運河。圍攻興化縣城，經(jīng)4天激戰(zhàn)，全殲守城偽軍。接著主力一部東進(jìn)，配合第四軍分區(qū)對串場河沿線日偽軍據(jù)點進(jìn)攻，連克10余處據(jù)點，迫使日偽軍于29日放棄啟東，撤出海門和東臺縣城。并將蘇中地區(qū)拒不投降的日偽軍全部逼入泰興、如皋、高郵、泰州、揚州、南通等縣市。
第二師兼淮南軍區(qū)部隊包圍了滁縣和全椒城，攻克定遠(yuǎn)縣。獨立旅及路東地方武裝，先后收復(fù)來安、盱眙、嘉山、天長、六合縣城。南京支隊于8月底渡江南下，兵臨南京城下。至9月2日，收復(fù)定遠(yuǎn)等6座縣城及大批村鎮(zhèn)據(jù)點，使淮南解放區(qū)面積擴大到2萬平方公里。第三師兼蘇北軍區(qū)部隊會同第二、第四師主力共同組織路西戰(zhàn)役，先后攻克眾興集、沭陽、宿遷、漣水等縣城，使淮海、鹽阜兩區(qū)完全連成一片。同時掃清了淮陰外圍據(jù)點，為攻克淮陰打下了基礎(chǔ)。第四師兼淮北軍區(qū)部隊先后攻克泗縣、五河縣城，直逼宿縣和懷遠(yuǎn)縣城，攻克了宿縣至商丘公路中心點的河南永城縣城。至9月2日，共收復(fù)泗縣、五河、永城縣城，部隊逼近津浦、隴海兩鐵路和徐州、宿縣城下。第五師兼湘鄂豫皖軍區(qū)部隊迅速從大悟山南進(jìn)，至9月2日，共斃傷日偽軍3500余人，大大鼓舞了長期孤懸敵后的中原軍民。第七師兼皖江軍區(qū)部隊攻克了距巢縣城4公里的水陸交通樞紐望城崗。至9月2日，解放了無為縣城，攻克了望城崗、雍家鎮(zhèn)等10個據(jù)點，殲日偽軍3000人，收復(fù)了巢湖以南、長江以北全部地區(qū)和皖南東部的廣大地區(qū)，打通了與蘇浙軍區(qū)的聯(lián)系。
新四軍全軍自8月10日起，在大江南北，黃海之濱，淮河、運河兩岸，太湖、洪澤湖周圍，中原大地，寧滬近郊，津浦沿線的廣大地區(qū)就地進(jìn)攻中，至9月2日日本簽字投降時，共收復(fù)縣城33座，攻克大小集鎮(zhèn)400余個，殲滅和迫降日偽軍4.15萬人，其中俘日軍大佐以下70余人，偽軍1.76萬余人。基本上完成了占領(lǐng)武漢周圍和南京、太湖、天目山之間，長江以北蘇皖地區(qū)的許多縣城及廣大鄉(xiāng)村地區(qū)，挫敗了蔣介石限制八路軍、新四軍受降，獨吞抗戰(zhàn)勝利果實的狂妄企圖。